Pemanasan global dapat meningkatkan kunjungan ke ruang gawat darurat dan rawat inap

Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances, pemanasan global dapat menyebabkan peningkatan kunjungan medis dan rawat inap, meskipun angka kematian diperkirakan menurun karena berkurangnya jumlah hari dingin. Para ilmuwan dari University of California menganalisis data kesehatan lebih dari 12 juta warga California dari tahun 2006 hingga 2017 dengan cermat dan menyimpulkan bahwa pemanasan global membawa konsekuensi positif dan negatif, yang seringkali tersembunyi dalam pendekatan tradisional untuk menilai kerusakan akibat perubahan iklim.

Riset secara detail

Para peneliti membandingkan data medis tentang kunjungan ke unit gawat darurat, rawat inap, dan kematian dengan pembacaan suhu harian. Mereka menganalisis berbagai kelompok usia dan alasan kunjungan, yang memungkinkan mereka mengidentifikasi perbedaan halus dalam bagaimana populasi bereaksi terhadap suhu ekstrem.

• Secara keseluruhan, berikut ini dianalisis:
  • 123 juta kunjungan unit gawat darurat.
  • 45 juta rawat inap.
  • 2,9 juta kematian.

Data tersebut secara hati-hati dikorelasikan dengan kondisi suhu, dikategorikan dari hari yang sangat dingin hingga hari yang sangat panas.

Temuan utama penelitian:

1. Dampak panas terhadap kesehatan

• Pada hari-hari panas (di atas 30°C), peningkatan signifikan dalam kunjungan ruang gawat darurat telah tercatat, terutama di kalangan anak-anak di bawah usia 5 tahun, yang bereaksi terhadap panas dengan penurunan kesehatan yang tajam.
• Rawat inap juga meningkat selama periode panas, tetapi yang paling rentan terhadap panas ekstrem adalah orang lanjut usia di atas 65 tahun, yang paling mungkin menderita komplikasi kardiovaskular dan pernapasan.
• Peningkatan angka kematian selama gelombang panas juga diamati, tetapi tidak terlalu kentara jika dibandingkan dengan peningkatan jumlah permintaan perawatan medis.

2. Dampak dingin terhadap kesehatan

• Sebaliknya, pada hari-hari yang dingin (di bawah 6°C), angka kematian meningkat secara signifikan, terutama di kalangan orang lanjut usia, terutama karena komplikasi kardiovaskular.
• Di sisi lain, jumlah kunjungan ke unit gawat darurat pada hari-hari dingin justru menurun. Para ilmuwan berpendapat bahwa hal ini mungkin disebabkan oleh fakta bahwa orang-orang lebih jarang keluar rumah dan mengalami lebih sedikit cedera, sementara orang yang sakit parah lebih sering langsung dirawat di rumah sakit, tanpa perlu datang ke unit gawat darurat.

Mengapa mortalitas dan morbiditas merespons secara berbeda?

Para peneliti menemukan bahwa respons morbiditas dan mortalitas terhadap suhu ekstrem berbeda karena beberapa alasan:

• Usia pasien:

  • Angka kematian terpusat di kalangan orang lanjut usia, di mana suhu dingin lebih mungkin memicu kejadian kardiovaskular dan pernapasan yang parah.

  • Kaum muda dan anak-anak lebih mungkin mengunjungi unit gawat darurat pada hari-hari panas, terutama karena dehidrasi, sengatan panas, dan gejala umum seperti sakit kepala dan lemas.

• Alasan permintaan:

  • Penyebab kematian berbeda dengan alasan mencari pertolongan medis. Kematian sebagian besar disebabkan oleh penyakit kronis (penyakit kardiovaskular, pernapasan), sementara kunjungan ke unit gawat darurat mencakup penyebab yang lebih luas: cedera, gejala umum, infeksi, gangguan mental, dll.

• Perilaku populasi:

  • Pada hari yang dingin, orang-orang menjadi kurang aktif, jumlah kecelakaan berkurang, dan, karenanya, lebih sedikit orang yang pergi ke ruang gawat darurat.

Ramalan untuk masa depan

Dengan menggunakan model iklim dan data perubahan populasi, para ilmuwan menghitung kemungkinan dampak perubahan iklim di California pada tahun 2050 dan 2100:

• Pada tahun 2050:

  • Diperkirakan akan ada 1,5 juta kunjungan tambahan ke unit gawat darurat akibat meningkatnya hari-hari panas.

  • Namun, angka kematian bisa turun sekitar 53.500 kasus, terutama karena berkurangnya jumlah hari dingin, yang sangat berbahaya bagi para lansia.

• Pada akhir abad ke-21:

  • Jumlah kunjungan ke ruang gawat darurat mungkin akan meningkat lebih banyak lagi, tetapi penurunan angka kematian juga akan tetap ada.

Pada saat yang sama, para peneliti mencatat bahwa kerusakan ekonomi akibat meningkatnya morbiditas (biaya perawatan, hilangnya kemampuan bekerja, dan menurunnya kualitas hidup) mungkin sebanding dengan atau bahkan melebihi manfaat dari berkurangnya mortalitas.

Kesimpulan dan rekomendasi penulis penelitian

Penulis studi menekankan perlunya memperhitungkan tidak hanya perubahan dalam mortalitas, tetapi juga menganalisis secara cermat perubahan dalam morbiditas, karena mereka membentuk bagian penting dari beban sosial dan ekonomi.

Hasil ini menunjukkan bahwa pemerintah daerah dan sistem kesehatan perlu bersiap terlebih dahulu menghadapi peningkatan tekanan pada layanan darurat dan rumah sakit akibat peningkatan suhu udara ekstrem pada hari-hari tertentu.

Selain itu, studi ini menegaskan pentingnya pengembangan dan penerapan strategi adaptasi untuk berbagai kelompok populasi, dengan mempertimbangkan usia dan kerentanan mereka terhadap anomali suhu. Program pencegahan dan langkah-langkah perlindungan kesehatan selama periode panas (misalnya, perluasan penggunaan AC di tempat umum, informasi publik, langkah-langkah pencegahan untuk anak-anak dan lansia) dapat menjadi alat utama untuk memitigasi dampak perubahan iklim di masa mendatang.