Frasa "perut akut" menyiratkan nyeri perut hebat yang terjadi tiba-tiba dan berlangsung selama beberapa jam. Nyeri seperti itu sering kali memiliki etiologi yang tidak ditentukan dan, berdasarkan gambaran klinis lokal dan umum, dianggap sebagai situasi bedah yang mendesak. Gejala utama "perut akut" bedah adalah nyeri hebat, kolik, atau berkepanjangan, biasanya disertai ileus dan/atau gejala iritasi peritoneum, yang membedakannya dari patologi terapeutik.