Bermimpi dikaitkan dengan konsolidasi memori dan regulasi emosi yang lebih baik

Mimpi semalaman dapat membantu Anda melupakan hal-hal yang biasa dan memproses hal-hal yang ekstrem dengan lebih baik, menurut sebuah studi baru dari University of California, Irvine. Penelitian baru oleh para peneliti di UC Irvine Sleep and Cognition Lab meneliti bagaimana memori mimpi dan suasana hati memengaruhi konsolidasi memori dan pengaturan emosi pada hari berikutnya.

Temuan tersebut, yang diterbitkan baru-baru ini dalam jurnal Scientific Reports, menunjukkan adanya suatu pertukaran di mana kenangan yang sarat emosi diprioritaskan tetapi tingkat keparahannya dikurangi.

"Kami menemukan bahwa orang yang melaporkan mimpi menunjukkan pemrosesan memori emosional yang lebih besar, yang menunjukkan bahwa mimpi membantu kita memproses pengalaman emosional kita," kata penulis utama studi Sarah Mednick, seorang profesor ilmu kognitif di UC Irvine dan direktur lab.

"Hal ini penting karena kita tahu bahwa mimpi dapat mencerminkan pengalaman kita saat terjaga, tetapi ini adalah bukti pertama bahwa mimpi berperan aktif dalam mengubah respons kita terhadap pengalaman saat terjaga, memprioritaskan kenangan negatif daripada yang netral, dan mengurangi reaktivitas emosional kita keesokan harinya."

Penulis utama Jing Zhang, yang meraih gelar doktor dalam ilmu kognitif dari UC Irvine pada tahun 2023 dan saat ini menjadi peneliti pascadoktoral di Harvard Medical School, menambahkan: "Pekerjaan kami memberikan bukti empiris pertama mengenai keterlibatan aktif mimpi dalam pemrosesan memori emosional yang bergantung pada tidur, yang menunjukkan bahwa bermimpi setelah pengalaman emosional dapat membantu kita merasa lebih baik keesokan paginya."

Penelitian ini melibatkan 125 wanita — 75 melalui Zoom dan 50 di Lab Tidur dan Kognisi — yang berusia 30-an dan merupakan bagian dari proyek penelitian yang lebih besar yang meneliti efek siklus menstruasi terhadap tidur.

Setiap sesi dimulai pukul 7.30 malam untuk subjek dengan tugas gambar emosional di mana mereka melihat serangkaian gambar yang menggambarkan situasi negatif dan netral (misalnya, kecelakaan mobil atau padang rumput), dan menilai masing-masing pada skala sembilan poin untuk intensitas perasaan yang mereka bangkitkan.

Peserta kemudian segera menyelesaikan tes yang sama dengan gambar baru dan hanya sebagian kecil gambar yang pernah dilihat sebelumnya. Selain menilai respons emosional mereka, para wanita harus menunjukkan apakah setiap gambar lama atau baru, yang membantu para peneliti mengembangkan dasar untuk memori dan respons emosional.

Subjek kemudian tidur di rumah atau di salah satu kamar tidur pribadi di laboratorium tidur. Semua mengenakan cincin yang melacak pola tidur-bangun mereka. Ketika mereka bangun keesokan harinya, mereka menilai apakah mereka bermimpi pada malam sebelumnya dan, jika ya, mencatat detail mimpi dan suasana hati mereka secara keseluruhan dalam buku harian tidur, menggunakan skala tujuh poin dari sangat negatif hingga sangat positif.

Protokol penelitian. Pada pukul 8 malam, peserta menghafal gambar dari tugas EPT (tugas gambaran emosional) dan kemudian menjalani pengujian langsung. Peserta kemudian tidur di rumah atau di laboratorium, tergantung pada apakah mereka diuji dari jarak jauh atau secara langsung. Setelah bangun, peserta melaporkan keberadaan dan isi mimpi mereka dan menjalani pengujian EPT yang tertunda. Sumber: Scientific Reports (2024). DOI: 10.1038/s41598-024-58170-z

Dua jam setelah bangun, para wanita mengulangi tugas gambar emosional kedua untuk mengukur ingatan dan reaksi mereka terhadap gambar tersebut.

"Tidak seperti studi buku harian tidur biasa yang mengumpulkan data selama beberapa minggu untuk melihat apakah pengalaman siang hari muncul dalam mimpi, kami menggunakan studi satu malam yang berfokus pada materi bermuatan emosional dan menanyakan apakah ingatan mimpi dikaitkan dengan perubahan dalam memori dan respons emosional," kata Zhang.

Peserta yang melaporkan mimpi mengingat gambar negatif dengan lebih baik dan kurang reaktif terhadapnya dibandingkan gambar netral, yang tidak terjadi pada mereka yang tidak mengingat mimpi. Selain itu, semakin positif mimpinya, semakin positif pula peserta menilai gambar negatif pada hari berikutnya.

"Penelitian ini memberi kita wawasan baru tentang peran aktif mimpi dalam cara kita secara alami memproses pengalaman sehari-hari dan dapat mengarah pada intervensi yang meningkatkan mimpi untuk membantu orang mengatasi situasi kehidupan yang sulit," kata Mednick.