Jumlah sampah plastik di lautan dunia lebih sedikit dari yang diperkirakan sebelumnya

Diperkirakan bahwa terdapat cukup banyak sampah plastik di lautan. Di salah satu universitas, para ilmuwan melakukan penelitian dan menyimpulkan bahwa jumlah sampah di lautan lebih sedikit dari yang diperkirakan sebelumnya.

Para pemerhati lingkungan dari seluruh dunia prihatin dengan masalah pencemaran lautan dunia dengan sampah plastik. Studi baru ini didasarkan pada hasil ekspedisi selama beberapa hari yang dilakukan oleh satu kapal ilmiah, di mana sekelompok pemerhati lingkungan, menggunakan jaring khusus, membersihkan 141 area yang tercemar sampah plastik. Ternyata, jumlah sampah plastik yang mengapung di lautan dunia sekitar 35 ribu ton.

Seperti yang dicatat oleh penulis proyek penelitian baru, Andres Kozar dari Universitas Spanyol, jumlah sampah ini jauh lebih sedikit dari yang diperkirakan. Hingga saat ini. Sebelumnya, para ahli percaya bahwa ada sekitar 1 juta ton sampah plastik yang mengapung di lautan (data ini diperoleh dengan menggunakan perhitungan matematika perkiraan). Metode yang baru-baru ini dilakukan untuk menilai jumlah sampah di lautan hanya memengaruhi sampah yang mengapung di permukaan, dan tidak memperhitungkan sampah di kolom air atau yang telah tenggelam ke dasar. Residu sampah yang dikumpulkan oleh jaring sebagian besar termasuk sampah berukuran kecil (kurang dari 5 mm). Beberapa di antaranya, khususnya mikrosfer dan butiran yang digunakan dalam kosmetik dan dalam industri dalam produksi plastik dan produk plastik, berukuran sangat kecil. Selain itu, sampah plastik kecil terbentuk ketika bagian-bagian besar (kantong, botol, dll.) hanyut. Sekelompok ahli ekologi, menggunakan jaring khusus, mengumpulkan lebih sedikit sampah plastik kecil dari yang diperkirakan, dan para peneliti bermaksud untuk mencari tahu alasannya. Dipercayai bahwa potongan-potongan kecil sampah tersebut dimakan oleh ikan atau hewan lain, yang dapat menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada kesehatan mereka.

Sampah plastik tersebar di seluruh lautan kita, tetapi para ilmuwan mengatakan ada lima area dengan jumlah sampah paling besar - dari Amerika Utara ke Selatan, antara Afrika dan Amerika, serta di Afrika Timur dan Barat.

Menurut para ilmuwan, sumber utama pencemaran limbah plastik di perairan laut dunia adalah saluran pembuangan air hujan. Kesimpulan tersebut dibuat oleh National Academy of Sciences di Amerika Serikat.

Pakar pencemaran laut Kara Lavender Lowe dari Massachusetts, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mencatat bahwa karya ilmiah yang dilakukan adalah yang pertama membantu menilai sampah plastik yang mengapung dalam skala seperti itu. Sebelumnya, perkiraan didasarkan pada data perkiraan. Seperti yang dicatat Kara Lowe, manusia membuang sejumlah besar sampah sintetis ke lingkungan, yang menyebabkan perubahan mendasar dalam komposisi lautan. Menurut para ahli, konsekuensi penyebaran sampah plastik bagi ikan, hewan, dan burung sulit untuk dinilai, karena banyak hal yang tidak jelas bagi para ilmuwan (seberapa sering ikan dan hewan memakan plastik dan apa bahayanya bagi mereka).