Kotoran manusia menyebabkan hilangnya karang

Spesialis di terumbu karang memutuskan teka-teki lain.

Karang rusa kutub (Acropora palmata) pernah merupakan ripostroitelnik paling umum di Karibia, namun selama sepuluh tahun terakhir, populasi tersebut menurun hingga 90%. Ini sebagian disebabkan oleh cacar putih yang disebut, yang memperlihatkan kerangka koral, membunuh jaringan lunaknya.

Akhirnya, adalah mungkin untuk menetapkan penyebab sebenarnya dari bencana - kotoran manusia. Ini adalah contoh pertama transfer patogen dari invertebrata manusia.

Sembilan tahun yang lalu, sekelompok peneliti yang dipimpin oleh Catherine Sutherland (sekarang bekerja di Rollins College, Florida, USA) dan James Porter dari University of Georgia (AS) diikat cacar putih dengan bakteri Serratia marcescens, yang hidup di usus manusia dan beberapa hewan lain . Pada manusia, bisa menyebabkan infeksi saluran pernafasan dan infeksi saluran kemih. Bahkan kemudian, para peneliti memiliki alasan yang baik untuk percaya bahwa sumber karang cacar putih adalah air limbah dari Florida Keys, tetapi mereka tidak memiliki bukti bahwa penyakit ini tidak menular dari rusa karang, kucing, burung camar, dan bakteri media lainnya Karibia.

Oleh karena itu, para ilmuwan harus menghabiskan bertahun-tahun untuk penelitian tambahan tentang karang sehat dan sakit, hewan lain, dan limbah kota Key West. Enzim khusus ditambahkan ke sampel, yang menghancurkan genom bakteri. Karena genom dari strain bakteri yang berbeda berbeda, masing-masing, gambaran DNA yang unik telah diperoleh.

Membandingkan strain yang ditemukan di sampel, para periset hanya melihat satu korespondensi - di antara strain yang terisolasi dari kotoran manusia, dan strain yang menyebabkan cacar putih pada karang.

Untuk menghilangkan keraguan yang tersisa, para ahli telah menanam fragmen kecil karang sehat di laboratorium, dan kemudian menempatkannya di bawah pengaruh strain manusia. Hanya dalam empat hari, karang sehat menunjukkan tanda-tanda infeksi.

Untuk pulau Florida Keys dan Karibia, industri pariwisata yang menghasilkan miliaran, penemuan ini sangat penting. Pihak berwenang tidak akan lagi berpaling dari modernisasi sistem pengolahan limbah. Para ilmuwan mencatat bahwa sejak Key West pindah ke fasilitas pengobatan tingkat lanjut pada tahun 2001, tidak ada kasus cacar di karang yang dilaporkan di sekitarnya.