Lima hal yang perlu diketahui tentang perbedaan stroke pada wanita

Stroke dapat menjadi bencana bagi siapa saja. Namun, risiko dan gejala stroke tidak selalu sama bagi wanita dan pria.

American Heart Association (AHA) meminta bantuan para ahli untuk menjelaskan beberapa perbedaan paling signifikan dan apa yang dapat dilakukan wanita untuk melindungi diri mereka sendiri.

Wanita dengan hipertensi memiliki risiko lebih tinggi terkena stroke

Dr. Tracy Madsen, seorang profesor madya kedokteran darurat dan epidemiologi di Universitas Brown di Providence, Rhode Island, mencatat bahwa wanita dan pria memiliki banyak faktor risiko stroke, seperti tekanan darah tinggi, diabetes, dan fibrilasi atrium.

Dari semua faktor risiko, tekanan darah tinggi memiliki dampak terbesar pada risiko stroke. Dan "pada tingkat tekanan darah tinggi tertentu, risiko stroke mungkin lebih tinggi pada wanita daripada pada pria," kata Madsen.

Menurut pedoman dari American Heart Association dan American College of Cardiology, tekanan darah tinggi didefinisikan sebagai angka sistolik (angka atas) 130 atau lebih tinggi atau angka diastolik (angka bawah) 80 atau lebih tinggi. Angka di bawah 120/80 dianggap normal.

Penelitian telah menunjukkan bahwa seorang wanita dengan tekanan sistolik 120 hingga 129 - kisaran yang didefinisikan sebagai tekanan darah tinggi - memiliki risiko stroke yang sama dengan pria dengan pembacaan sistolik 140 hingga 149, kata Dr. Cheryl Bushnell, profesor neurologi dan wakil ketua penelitian di Sekolah Kedokteran Universitas Wake Forest di Winston-Salem, Carolina Utara.

"Saya pikir hal ini menimbulkan banyak pertanyaan tentang apakah pria dan wanita harus diperlakukan berbeda untuk tekanan darah tinggi," katanya.

Komplikasi selama kehamilan dapat menimbulkan risiko seumur hidup

Beberapa faktor risiko bersifat khusus bagi wanita. "Mungkin salah satu yang paling penting adalah kehamilan," kata Bushnell.

Kehamilan sering kali disamakan dengan uji stres untuk jantung. Volume darah dan curah jantung meningkat sekitar 45% dibandingkan dengan kadar sebelum kehamilan.

Komplikasi selama kehamilan dapat meningkatkan risiko stroke. Preeklamsia, suatu kondisi yang menyebabkan tekanan darah tinggi dan disfungsi organ, dapat menyebabkan stroke langsung. Kondisi ini juga meningkatkan risiko stroke seumur hidup seorang wanita.

Sekitar satu dari lima wanita hamil akan mengalami masalah seperti persalinan prematur, diabetes gestasional, dan kondisi lain yang dianggap sebagai dampak buruk kehamilan. Semua kondisi ini dapat meningkatkan risiko stroke di masa mendatang. Ini termasuk stroke iskemik, di mana gumpalan darah menghalangi aliran darah ke otak, atau stroke hemoragik, di mana pembuluh darah di otak pecah dan berdarah.

Menopause dini merupakan risiko lain yang hanya dialami oleh wanita, kata Bushnell. Wanita yang berhenti mengalami menstruasi sebelum usia 45 tahun, dan terutama sebelum usia 40 tahun, memiliki risiko stroke yang lebih tinggi daripada wanita yang mengalami menopause pada usia 50 hingga 54 tahun.

Sebuah studi tahun 2020 yang diterbitkan dalam jurnal Stroke menunjukkan bahwa risiko stroke lebih tinggi pada wanita muda berusia 25 hingga 44 tahun dibandingkan dengan pria. "Tentu saja tidak lebih rendah," kata Madsen, salah satu penulis studi tersebut. Poin utama yang dapat disimpulkan, katanya, adalah bahwa "stroke memang terjadi pada kelompok usia ini, dan orang-orang perlu menyadari faktor risiko dan tanda-tanda peringatannya."

Stroke dapat bermanifestasi secara berbeda pada wanita

Gejala stroke klasik sama pada wanita dan pria dan dapat diingat menggunakan akronim FAST: "F" - wajah terkulai; "A" - kelemahan pada lengan; "S" - gangguan bicara; "T" - saatnya memanggil ambulans.

Tetapi wanita lebih mungkin mengalami gejala tambahan, termasuk mual, kehilangan kesadaran, atau kebingungan.

Menurut tinjauan studi tahun 2023 di Journal of Stroke yang ditulis bersama oleh Bushnell, wanita juga lebih mungkin mengalami migrain, yang dapat menggandakan risiko stroke yang disebabkan oleh bekuan darah. Ia mencatat bahwa migrain dengan aura khususnya dikaitkan dengan peningkatan risiko stroke dan dapat disertai kilatan cahaya atau bahkan kehilangan penglihatan.

Gejala aura migrain ini, disertai mati rasa atau kelemahan, dapat tumpang tindih dengan gejala stroke, kata Madsen, yang "dapat mempersulit diagnosis dan menyebabkan kemungkinan keterlambatan dalam diagnosis."

Apa yang terjadi setelah stroke?

Menurut Pusat Statistik Kesehatan Nasional, stroke merupakan penyebab kematian keempat bagi wanita pada tahun 2021. Stroke menempati urutan kelima pada pria.

Karena wanita hidup lebih lama daripada pria, mereka lebih mungkin mengalami stroke selama hidup mereka. "Wanita cenderung berusia enam tahun lebih tua saat pertama kali terkena stroke dibandingkan pria," kata Madsen. "Ini mungkin menjadi salah satu alasan mengapa stroke berdampak lebih buruk pada wanita."

Penelitian telah menunjukkan bahwa setelah terserang stroke, wanita memiliki kualitas hidup yang lebih rendah daripada pria dan lebih kecil kemungkinannya untuk pulih sepenuhnya kemampuannya.

Bagaimana wanita dapat melindungi diri mereka sendiri?

Wanita perlu mengetahui tekanan darah mereka dan, jika tinggi, pastikan untuk berkonsultasi dengan dokter untuk mengendalikannya, kata Madsen.

Ia dan Bushnell sama-sama menekankan bahwa cara terbaik untuk mencegah stroke adalah dengan mengikuti "8 Hal Penting dalam Hidup" dari AHA, yang meliputi tidak merokok, menjaga berat badan yang sehat, aktif secara fisik, mengonsumsi makanan yang sehat, cukup tidur, dan menjaga tekanan darah, glukosa, dan kadar kolesterol normal.

Wanita hamil harus sangat berhati-hati terhadap risiko tekanan darah tinggi, kata Bushnell, dan bekerja sama dengan dokter kandungan untuk pemantauan dan, jika perlu, pengobatan.

"Beberapa wanita mungkin tidak mau minum obat karena khawatir dengan bayinya, dan saya sangat mengerti," katanya. "Namun, ada obat yang aman." Dan, Bushnell menekankan, risiko yang terkait dengan tekanan darah tinggi selama kehamilan tidak hilang setelah melahirkan.

"Ada banyak hal yang tidak kita ketahui"

Perempuan kurang terwakili dalam penelitian stroke, kata Bushnell, tetapi para ilmuwan berupaya untuk memperbaikinya.

“Saat ini banyak sekali penelitian yang dilakukan untuk memahami alasan perbedaan jenis kelamin ini,” kata Madsen, seperti peran hormon dalam risiko stroke. “Banyak hal yang belum kita ketahui. Namun, komunitas peneliti stroke tengah berupaya keras untuk mencari tahu.”