Makan lebih banyak buah dapat mengurangi risiko depresi

Depresi merupakan masalah kesehatan masyarakat yang signifikan di seluruh dunia. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, depresi merupakan salah satu penyebab utama beban kesehatan yang tidak dapat diprediksi, dengan lebih dari 80% beban ini terjadi di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah.

Semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa kebiasaan makan, terutama peningkatan konsumsi buah dan sayuran, dapat mengurangi risiko depresi secara signifikan.

Sebuah studi baru yang dipimpin oleh peneliti pascadoktoral Annabel Mathieson dari Pusat Penuaan Otak Sehat (CHeBA) di Universitas New South Wales di Sydney, yang diterbitkan dalam Jurnal Gangguan Afektif, adalah yang pertama kali mengeksplorasi kurangnya data untuk orang lanjut usia dan orang-orang di negara berpenghasilan rendah dan menengah.

"Dibandingkan dengan depresi pada orang yang lebih muda, depresi pada orang yang lebih tua memiliki dampak yang lebih besar pada kinerja fisik dan fungsi kognitif, dan dikaitkan dengan kualitas hidup yang lebih rendah dan peningkatan mortalitas," jelas Mathieson.

"Tujuan kami dalam penelitian ini adalah untuk meneliti hubungan antara konsumsi buah dan sayur dengan depresi pada orang berusia 45 tahun ke atas."

Peserta dalam penelitian ini berasal dari berbagai wilayah di enam benua, termasuk Amerika Serikat, Swedia, Brasil, Nigeria, Malaysia, dan Australia. Semua data dikumpulkan dan diselaraskan dari sepuluh penelitian jangka panjang yang merupakan bagian dari Studi Kohort Memori yang dipimpin CHeBA dalam Konsorsium Internasional (COSMIC).

Para peneliti menganalisis data dari 7.801 individu berbasis komunitas tanpa depresi dan menemukan hubungan positif antara peningkatan konsumsi buah dan berkurangnya risiko depresi selama periode sembilan tahun.

"Temuan menarik ini, yang menunjukkan hubungan perlindungan antara konsumsi buah dan risiko depresi, menyoroti perlunya perhatian lebih besar terhadap pola makan dalam kesehatan masyarakat," catat Mathieson.

Meskipun hasil penelitian ini menunjukkan manfaat dari konsumsi sayuran, namun tidak ditemukan temuan yang signifikan secara statistik.

"Alasan kami menemukan hubungan positif untuk buah-buahan dan bukan sayuran mungkin karena sayuran biasanya dikonsumsi dalam keadaan matang, yang dapat mengurangi nilai gizinya, sedangkan buah-buahan biasanya dimakan mentah."

Asupan buah dan sayur dinilai dengan laporan mandiri menggunakan kuesioner frekuensi makanan komprehensif, kuesioner makanan singkat, atau riwayat diet. Gejala depresi dinilai menggunakan ukuran yang tervalidasi, dan depresi didefinisikan menurut kriteria yang ditetapkan. Hubungan antara asupan buah dan sayur awal dan perkembangan depresi selama periode tindak lanjut tiga hingga sembilan tahun dianalisis menggunakan regresi Cox.

Disarankan bahwa kadar antioksidan, serat makanan, dan vitamin yang tinggi yang ditemukan dalam buah-buahan dan sayuran mungkin memiliki efek positif pada depresi melalui berbagai mekanisme, seperti perannya dalam peradangan, stres oksidatif, dan mikrobiota usus. Karena buah-buahan dan sayuran mengandung nutrisi yang berbeda, kemungkinan jenis buah-buahan dan sayuran yang berbeda mungkin memiliki efek yang berbeda pada risiko depresi. Bukti bahwa buah jeruk dan sayuran berdaun hijau dikaitkan dengan risiko depresi yang lebih rendah sangat kuat.

Rekan direktur CHeBA dan rekan penulis studi Profesor Henry Brodaty mengatakan penelitian lebih lanjut dengan mempertimbangkan konsumsi berbagai jenis buah dan sayuran menggunakan ukuran standar dan berfokus pada jumlah orang lanjut usia yang lebih besar, terutama di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah, tentu saja diperlukan.

"Memperluas penelitian terkini mengenai gen yang terkait dengan asupan makanan merupakan cara yang menjanjikan untuk memengaruhi konsumsi buah dan sayur," kata Profesor Brodati.

"Jenis buah-buahan dan sayuran yang dikonsumsi juga harus diperhitungkan untuk lebih memahami hubungan yang terlibat, dan penelitian harus dirancang untuk memastikan perbandingan yang lebih baik antara kelompok," tambahnya.