Membalas atau tidak membalas? Para psikolog menggali lebih dalam tentang bagaimana orang memandang balas dendam dan orang yang membalas dendam

Balas dendam sering dianggap tidak pantas secara sosial dan dikutuk secara moral—suatu bentuk "keadilan liar". Kebanyakan orang setuju bahwa balas dendam tidak bermoral. Di sisi lain, orang menyukai cerita di mana korban secara efektif membalas dendam kepada pelaku. Selain itu, penelitian sebelumnya juga telah mengonfirmasi bahwa orang secara alami menyukai balas dendam.

Dengan demikian, tim peneliti yang terdiri dari Profesor Karoline Dydukh-Khazar (Universitas Julius-Maximilians Würzburg, Jerman) dan Profesor Dr. Mario Gollwitzer (Universitas Ludwig Maximilian Munich, Jerman) mempelajari apakah orang benar-benar secara moral mengutuk tindakan balas dendam itu sendiri atau lebih tepatnya kenikmatan yang mungkin dialami oleh si pembalas dendam.

Dalam serangkaian empat survei—tiga dengan kelompok siswa Polandia yang dipilih secara saksama dan satu dengan sampel orang dewasa Amerika yang dikonfigurasikan serupa—para peneliti mencatat perbedaan menarik antara situasi di mana para pelaku melaporkan rasa bangga dalam melakukan balas dendam versus menikmatinya, dan antara situasi di mana peserta survei membayangkan diri mereka sebagai pembalas dendam imajiner versus menjadi pengamat belaka.

Dalam studi mereka, yang diterbitkan dengan akses terbuka di jurnal Social Psychological Bulletin, tim tersebut menegaskan bahwa meskipun orang yang melakukan balas dendam mungkin menerima persetujuan, mereka masih dikutuk secara moral dibandingkan dengan mereka yang memilih untuk tidak membalas dendam.

Menariknya, saat partisipan survei menilai situasi hipotetis di mana para pembalas dendam menunjukkan rasa puas dengan tindakan mereka, mereka dinilai lebih kompeten (artinya percaya diri, cakap, efektif) daripada orang imajiner yang merasa tidak enak karena membalas dendam kepada pelaku kejahatan, atau mereka yang tidak membalas dendam sama sekali.

Di sini peneliti menjelaskan bahwa balas dendam dan kepuasan berikutnya dianggap sebagai bukti kemampuan aktor untuk mencapai tujuan.

Di sisi lain, ketika pembalas dendam khayalan digambarkan merasakan kesenangan, peserta survei memandang mereka sebagai orang yang sangat tidak bermoral.

"Perasaan senang setelah balas dendam mungkin menandakan bahwa motivasi awalnya bukanlah untuk memberi pelajaran moral kepada pelaku, tetapi untuk merasa senang - sebuah motivasi yang egois dan dipertanyakan secara moral," komentar para ilmuwan.

Menariknya, terdapat perbedaan signifikan antara skenario yang sama di mana peserta survei membayangkan diri mereka sebagai pembalas dendam dan skenario di mana mereka hanya menjadi pengamat. Ketika mereka membayangkan diri mereka melakukan balas dendam, peserta memandang diri mereka kurang bermoral dibandingkan, katakanlah, seorang rekan kerja yang melakukan hal yang sama.

Selain itu, jika orang lain yang melakukan balas dendam, orang tersebut akan tampak lebih kompeten. Hasil ini, kata penulis, bertentangan dengan penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa ketika mengevaluasi orang lain, tindakan mereka dinilai dari perspektif moral, sedangkan penilaian diri biasanya didasarkan pada kompetensi.

Di antara temuan menarik lainnya dari serangkaian survei tersebut, para peneliti mencatat bahwa kesan merasa baik (versus buruk) tentang balas dendam tidak memengaruhi kemungkinan balas dendam.

Rata-rata, peserta mengatakan mereka tidak akan menghukum pelanggarnya. Selain itu, rasa takut dihakimi sendiri ternyata tidak berpengaruh pada apakah mereka akan membalas atau tidak.

Sementara mereka melaporkan sejumlah temuan menarik, yang sebagian besar bertentangan dengan pengetahuan dan kesimpulan sebelumnya, para peneliti mencatat beberapa keterbatasan studi mereka yang memerlukan penelitian lebih lanjut untuk mengonfirmasi pengamatan mereka.

Pertama, temuan mereka mungkin spesifik secara budaya. Mereka mengingat bahwa, misalnya, para pembela hukum tidak dihakimi sekeras itu di masyarakat dan negara-negara yang sangat menghargai kehormatan. Kedua, survei tersebut menggunakan situasi hipotetis.

Akhirnya, penulis studi mencatat bahwa peserta hanya perlu membayangkan balas dendam dan perasaan baik/buruk yang diakibatkannya.