Protein yang ditemukan bertanggung jawab atas konsepsi dan ketidaksuburan pada wanita

Para ilmuwan telah menemukan suatu protein yang jika kekurangan akan mencegah rahim menampung embrio, dan jika kelebihan akan mencegah pembuahan.

Peneliti dari Imperial College London (Inggris) mencoba memahami infertilitas yang tidak dapat dijelaskan pada 106 wanita. Semua alasan umum untuk kegagalan terus-menerus diuji dan ditolak oleh dokter, dan para wanita tersebut tidak dapat hamil sama sekali atau mengalami keguguran terus-menerus. Para ilmuwan menemukan bahwa pada beberapa pasien, sel epitel yang melapisi rahim mengandung enzim SGK1 dalam jumlah yang lebih banyak; semua upaya untuk hamil pada wanita ini berakhir dengan kegagalan. Di sisi lain, mereka yang memiliki kadar enzim yang jauh lebih rendah selalu mengalami keguguran pada akhirnya.

Untuk memastikan hubungan antara SGK1 dan infertilitas, para peneliti melakukan beberapa percobaan. Tikus yang diberi salinan tambahan gen SGK1 ternyata tidak dapat menghasilkan keturunan. Pada saat yang sama, kadar enzim SGK1 pada hewan normal menurun selama musim kawin. Dari sini, disimpulkan bahwa kadar SGK1 yang tinggi membuat sel-sel rahim tidak siap menerima embrio. Di satu sisi, hal ini memungkinkan pengembangan jenis kontrasepsi baru yang akan meningkatkan kandungan enzim ini untuk sementara, sehingga pembuahan menjadi mustahil. Di sisi lain, hal ini membuka jalan bagi metode baru untuk mengobati infertilitas: perlu dibuat obat yang dapat menurunkan kadar SGK1.

Namun, penurunan kadar enzim ini terlalu banyak juga penuh dengan konsekuensi negatif, demikian laporan para penulis dalam jurnal Nature Medicine. Ketika pembentukan SGK1 pada tikus diblokir secara artifisial, hewan-hewan tersebut tidak mengalami masalah dengan konsepsi, tetapi mereka mengalami kesulitan untuk melahirkan keturunan. Pendarahan ditemukan di rahim, dan jumlah keturunan menurun tajam. Para ilmuwan menghubungkan hal ini dengan fakta bahwa dalam kasus seperti itu, sel-sel membran rahim yang mengelupas, yang terbentuk setelah pembuahan dan implantasi embrio, kehilangan kemampuan untuk menahan stres oksidatif. Enzim SGK1 tampaknya diperlukan untuk melindungi sel-sel dari radikal oksigen. Ketidakmampuan untuk menahan stres oksidatif menyebabkan rahim tidak mampu menahan embrio.

Dengan demikian, enzim SGK1 ternyata merupakan instrumen yang cukup rumit yang menentukan kesiapan tubuh wanita untuk pembuahan dan kehamilan. Menurut statistik, satu dari enam wanita menderita infertilitas, dan satu dari seratus wanita mengalami masalah keguguran terus-menerus. Mungkin, jika dokter dapat belajar mengubah kadar enzim ini dengan hati-hati, kedua masalah tersebut dapat diatasi sekaligus.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]