Mikroflora usus adalah penyebab penyakit autoimun

Ahli imunologi Amerika telah sampai pada kesimpulan bahwa artritis reumatoid mungkin terkait dengan mikroflora usus manusia, yaitu bakteri Prevotella copri. Para peneliti membuat kesimpulan tersebut setelah melakukan serangkaian percobaan pada tikus dan orang-orang yang rentan terhadap penyakit ini.

Artritis reumatoid adalah penyakit autoimun sistemik inflamasi yang menyerang jaringan ikat terutama sendi-sendi kecil dan anggota tubuh. Sendi-sendi tangan, lutut, pergelangan kaki, dan pergelangan kaki biasanya terkena. Apa sebenarnya yang menyebabkan kegagalan sistem imun, setelah itu ia mulai secara aktif menyerang jaringannya sendiri, ilmu pengetahuan belum mengetahuinya.

Ahli imunologi Dan Littman sebelumnya melakukan penelitian pada tikus laboratorium, yang menghasilkan hubungan antara komposisi mikroflora usus dan peningkatan aktivitas T-helper (sel spesifik sistem imun), yang melindungi tubuh dari mikroorganisme berbahaya ekstraseluler. Dengan aktivasi sel-sel ini di dalam tubuh, mikroorganisme berbahaya dihancurkan. Baru-baru ini, komunitas ilmiah telah mengumpulkan sejumlah besar bukti bahwa T-helper adalah sel kunci dalam penyakit autoimun. Dalam penelitiannya, Dan Littman menetapkan bahwa produksi T-helper dalam tubuh bergantung pada komposisi mikroflora usus pada tikus. Beberapa saat kemudian, penelitian bersama di bidang ini menunjukkan bahwa aktivitas sel-sel ini meningkat dan akhirnya memicu proses autoimun di mana analog tikus mengembangkan rheumatoid arthritis, bakteri berserabut tersegmentasi yang merupakan bagian dari mikroflora usus.

Semua data ini memungkinkan para ilmuwan untuk menduga bahwa timbulnya artritis reumatoid pada manusia juga terkait dengan bakteri yang menghuni usus. Sebuah penelitian dilakukan pada sampel tinja dari 114 orang Amerika, beberapa di antaranya menderita artritis reumatoid jangka panjang, sementara sisanya baru saja terserang penyakit tersebut. Bagi para peneliti, kelompok dengan diagnosis baru-baru ini merupakan yang paling penting, karena dalam kasus ini, orang-orang tersebut belum sempat menerima pengobatan dan komposisi flora usus mereka tidak berubah.

Hasilnya, para ilmuwan menemukan bahwa dalam kelompok dengan diagnosis terkini, 75% peserta memiliki bakteri patogen gram negatif Prevotella copri (dalam kelompok dengan durasi penyakit yang jauh lebih lama, bakteri ini hanya ditemukan pada 37%). Para penulis memiliki beberapa hipotesis yang dapat menjelaskan hubungan antara bakteri dan artritis reumatoid, tetapi mereka yakin bahwa timbulnya penyakit melibatkan beberapa faktor lingkungan, dan bagaimana semua faktor ini bergabung untuk memicu proses penyakit masih harus ditentukan.

Musim gugur ini, muncul beberapa publikasi ilmiah yang membahas hubungan antara penyakit autoimun dan bakteri asing patogen di usus. Sebuah tim peneliti dari New York melaporkan bahwa mereka telah mengidentifikasi penyebab multiple sclerosis, yaitu bakteri tanah Clostridium perfringens, dan para peneliti dari Finlandia mengklaim bahwa enterovirus yang mereka identifikasi memicu perkembangan diabetes tipe 1.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]