Orang primitif tidak hidup selaras dengan alam, kata para ilmuwan

Sebuah penelitian terhadap sisa-sisa makanan dari situs-situs purba di sepanjang hilir Sungai Ica di Peru telah mengonfirmasi dugaan sebelumnya bahwa manusia purba pun tidak hidup selaras dengan alam.

Para peneliti dari Universitas Cambridge (Inggris) dan rekan-rekannya menganalisis sampah makanan yang mencakup kurun waktu 750 SM hingga 900 M dan menemukan bahwa dalam waktu kurang dari dua ribu tahun, penduduk lembah tersebut melewati tiga tahap: pertama mereka menjadi pengumpul, kemudian mereka mengabdikan diri pada pertanian, setelah itu mereka sebagian kembali menjadi pengumpul lagi.

Hal ini mendukung hipotesis bahwa dengan menebang terlalu banyak vegetasi alami untuk memberi ruang bagi tanaman pangan, para petani kuno tanpa disadari berkontribusi terhadap banjir dan erosi, yang akhirnya menyebabkan kekurangan lahan pertanian. "Para petani secara tidak sengaja telah melewati ambang batas di mana perubahan ekologi menjadi tidak dapat diubah lagi," kata penulis studi David Beresford-Jones.

Sekarang, tempat ini adalah tanah tandus, tetapi sisa-sisa pohon huarango dan petak-petak tanah gembur menunjukkan bahwa dulunya tidak seperti itu. Pekerjaan sebelumnya oleh tim yang sama telah menunjukkan bahwa tempat ini dulunya adalah daerah pertanian yang sangat maju.

Para ilmuwan telah mengambil sampel timbunan sampah dan membersihkan endapannya, meninggalkan campuran sisa-sisa tumbuhan dan hewan. Yang paling awal tidak menunjukkan bukti adanya tanaman yang dibudidayakan. Orang-orang memakan siput, bulu babi, dan kerang yang dikumpulkan dari pantai Pasifik, delapan jam berjalan kaki ke arah barat. Sampel dari abad-abad terakhir SM mulai menunjukkan biji labu, umbi singkong, dan tongkol jagung, dan beberapa ratus tahun kemudian ada bukti pertanian, dengan berbagai macam tanaman termasuk jagung, kacang-kacangan, labu siam, kacang tanah, dan paprika. Namun 500 tahun kemudian, ceritanya kembali normal: timbunan sampah sekali lagi penuh dengan siput laut dan darat, bercampur dengan tanaman liar.

Pertanian di sini tidak mungkin dilakukan tanpa hutan huarango, yang membentuk penghalang fisik antara laut dan lembah serta menjaga kesuburan tanah dengan mengikat nitrogen dan air. Namun, karena semakin banyak lahan yang dibutuhkan untuk menanam tanaman, semakin banyak hutan yang dirusak, hingga keseimbangannya hilang selamanya. Lembah tersebut terpapar El Niño, banjir, dan erosi. Saluran irigasi hancur, dan angin kencang bertiup kencang.

Saksi tidak langsung dari kisah sedih ini adalah semak nila, yang menghasilkan pewarna biru pekat. Benih tanaman ini sering ditemukan di pemukiman awal Nazca (100–400 M). Tekstil dari periode ini mudah dikenali dari penggunaan pewarna khas yang melimpah. Pada periode selanjutnya, kekurangan pewarna menjadi jelas. Karena nila tumbuh di bawah naungan hutan di sepanjang aliran air, hilangnya semak ini menunjukkan bahwa hal yang sama terjadi pada hutan.

[ 1 ], [ 2 ]