Para ilmuwan telah membuktikan hubungan antara agama dan epidemi

Kepercayaan agama dapat mengubah perilaku manusia dengan cara yang tidak dapat diprediksi oleh teori evolusi, terutama dalam hal memerangi penyakit, kata David Hughes, seorang ahli biologi evolusi di Pennsylvania State University.

Dalam pidatonya di kongres Masyarakat Biologi Evolusioner Eropa, Tn. Hughes dan rekan-rekannya melaporkan bahwa beberapa agama modern utama muncul pada saat yang hampir bersamaan dengan meluasnya penyakit menular. Dengan kata lain, kedua fenomena tersebut saling membantu.

Para peneliti juga mencatat bahwa hal serupa tengah terjadi di Malawi saat ini, sebagai respons terhadap epidemi AIDS.

Sudah lama diketahui bahwa agama memiliki kemampuan untuk memotivasi seseorang untuk membantu orang yang "jauh", meskipun menghabiskan banyak waktu dan tenaga serta tidak memberikan manfaat. Contoh ekstrem dari perilaku tersebut adalah merawat orang sakit meskipun berisiko tertular. Dari sudut pandang evolusi, hal ini sama sekali tidak berarti, terutama jika orang sakit tersebut tidak memiliki hubungan darah dengan Orang Samaria yang Baik Hati.

Bersama demografer Jenny Trinitapoli dan sejarawan agama Philip Jenkins, Tn. Hughes meneliti literatur yang relevan dan menemukan bahwa antara 800 dan 200 SM, polio, campak, dan cacar dapat membunuh hingga dua pertiga populasi di kota-kota yang padat penduduk. Sekitar waktu yang sama, sejumlah agama penting muncul (tentu saja, penanggalan kemunculan gerakan keagamaan tertentu dapat diberikan dengan sangat luas: Kekristenan secara umum dianggap muncul pada abad pertama, dan Islam pada abad ketujuh, tetapi platform ideologis agama-agama ini dan agama-agama lainnya membutuhkan waktu berabad-abad untuk berkembang). Doktrin-doktrin tersebut bervariasi dan memengaruhi reaksi orang-orang dengan cara yang berbeda: beberapa melarikan diri, yang lain membantu yang sakit.

Misalnya, dalam gambaran Kristus, kemampuannya untuk menyembuhkan memegang peranan penting. Agama Kristen mengajarkan bahwa menolong orang sakit lebih buruk (bertentangan dengan pendapat beberapa cendekiawan Arab), jadi umat Islam tidak berusaha mengobati atau menghindari orang sakit, dan lebih fokus merawat anggota keluarga mereka. Agama Yahudi mengajarkan bahwa hidup dan mati berada di tangan Tuhan, artinya, hanya Tuhan yang memutuskan siapa yang akan disembuhkan dan siapa yang tidak, jadi merawat seseorang yang tidak dikenal tidak masuk akal.

Di Malawi, 30% umat Kristen dan hanya 7% umat Muslim yang secara teratur mengunjungi orang sakit. Sekitar 13% responden mengubah agama mereka, dengan harapan mendapatkan pertolongan. Sebagai aturan, orang-orang pergi ke gereja Pantekosta dan gereja-gereja independen Afrika, di mana orang yang terinfeksi HIV tidak dianggap sebagai orang buangan.

Para peneliti berpendapat bahwa epidemi mungkin turut menyebabkan terbentuknya agama. "Ketika orang merasa terancam, mereka berusaha untuk bersatu," kata Michael Blume, seorang sarjana studi agama di Universitas Friedrich Schiller di Jerman. Tn. Blume percaya bahwa ketika orang pindah ke kota, ikatan sosial lama terputus, orang membutuhkan keluarga baru, dan komunitas agama sangat cocok untuk tujuan ini.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]