Para ilmuwan telah mengidentifikasi penyebab utama hidrosefalus

Pembesaran kepala dan otak yang tidak normal pada bayi baru lahir disebabkan oleh aktivitas abnormal sel-sel prekursor neuron, yang ketika membelah, menyumbat saluran keluar cairan serebrospinal dari otak.

Terkadang bayi lahir dengan komplikasi seperti pendarahan otak dan hidrosefalus. Yang pertama biasanya mendahului yang kedua: setelah pendarahan berhenti, hidrosefalus mulai berkembang. Gangguan aneh ini dikaitkan dengan fungsi sistem sirkulasi cairan yang tidak tepat di otak. Cairan serebrospinal terbentuk dalam sistem ventrikel otak, dan saat terbentuk, ia diserap oleh darah dan pembuluh limfatik. Jika pengangkutan cairan ke tempat penyerapan sulit, ia mulai menekan otak yang sedang berkembang, yang menyebabkan tidak hanya peningkatan abnormal pada ukuran kepala, tetapi juga berbagai gangguan neurofisiologis. Menurut statistik, satu dari 1.500 bayi lahir dengan hidrosefalus, yang berarti penyakit ini tidak bisa disebut langka. Tidak ada pengobatan yang efektif untuk itu, satu-satunya cara untuk membuat hidup lebih mudah bagi pasien adalah dengan operasi pemindahan cairan serebrospinal berlebih dari otak ke kanal tulang belakang. Seiring waktu, pemindahan gagal dan operasi harus diulang.

Selama ini, pendarahan otak diyakini sebagai penyebab hidrosefalus akibat adanya gumpalan darah. Darah yang masuk ke dalam sistem sirkulasi cairan serebrospinal akan menggumpal dan menutup saluran keluarnya dari ventrikel serebral. Teori penyumbatan mekanis ini telah ada selama 100 tahun, hingga sekelompok peneliti dari Scripps Institute (AS) menemukan ide untuk mencari mekanisme lain yang berhubungan dengan hubungan antara pendarahan otak dan hidrosefalus.

Ahli neurofisiologi memutuskan untuk mencari tahu apakah ada komponen darah yang dapat menyebabkan penyumbatan saluran sirkulasi cairan di otak. Dalam percobaan pada tikus, penyuntikan darah ke dalam ventrikel otak berhasil menciptakan kembali hidrosefalus. Kemudian para peneliti mencoba menyuntikkan sel darah merah ke dalam otak secara terpisah, dan plasma darah secara terpisah. Sel darah merah tidak memberikan efek yang diinginkan, tetapi plasma berfungsi. Kemudian ditemukan bahwa penyebab hidrosefalus adalah molekul lemak - asam lisofosfatidilat, yang terdapat dalam plasma darah. Ketika asam ini memasuki ventrikel otak, tikus dengan hidrosefalus lahir.

Asam lisofosfatidilat merupakan pengatur aktif siklus sel: ia merangsang pembelahan sel dan berperan dalam transformasi sitoskeleton. Sel prekursor neuronal memiliki reseptor yang berlimpah terhadap asam ini; kelebihan atau peningkatan sensitivitas prekursor neuronal terhadapnya menyebabkan sel saraf muncul pada waktu dan tempat yang salah, sebagaimana yang dibutuhkan oleh perkembangan otak normal. Dalam kasus hidrosefalus, pembentukan sel baru yang intensif dapat mempersempit saluran untuk cairan serebrospinal. Dalam percobaan terakhir, para peneliti menyuntikkan otak dengan zat yang menghalangi pengikatan asam lisofosfatidilat ke reseptor pada permukaan sel saraf, dan asam yang dimasukkan setelah perawatan ini tidak lagi menyebabkan gangguan dalam perkembangan otak. Para ilmuwan menerbitkan hasil penelitian mereka dalam jurnal Science Translational Medicine.

Kelebihan asam lisofosfatidilat tidak hanya dapat menyebabkan hidrosefalus, karena gangguan dalam dinamika perkembangan otak mengubah arsitektur sirkuit saraf. Dengan demikian, cacat neurofisiologis yang dihasilkan bisa sangat beragam. Jadi, cara untuk memblokir reseptor asam lisofosfatidilat akan sangat dibutuhkan oleh para dokter. Namun, pertama-tama, para peneliti perlu memastikan penerapan hasil yang diperoleh pada fisiologi manusia, yang akan mereka lakukan.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]