Parfum akan diproduksi oleh mikroba

Tahukah Anda bahwa untuk mengisi wadah lain dengan cairan aromatik, Anda perlu bekerja keras mengekstrak minyak sayur dari tanaman yang, seperti yang diharapkan, tumbuh di ujung Bumi? Pasar modern untuk zat aromatik, yang merupakan sumber aroma dalam segala hal mulai dari makanan dan minuman hingga bubuk pencuci dan parfum, bergantung pada stabilitas pasokan minyak esensial. Dan aliran bahan baku yang dangkal ini dapat mengering kapan saja: yang dibutuhkan hanyalah bencana alam atau revolusi "warna".

Misalnya, pada tahun 2010, industri ini diguncang oleh kelangkaan minyak nilam, wewangian yang digunakan dalam produksi banyak produk kebersihan dan bahan kimia rumah tangga. Hujan lebat di Indonesia mencegah semak yang menghasilkan minyak tersebut tumbuh, dan letusan gunung berapi serta gempa bumi yang terjadi setelahnya semakin memperburuk situasi…

Itulah sebabnya ide memanfaatkan mikroba untuk menghasilkan minyak aromatik semakin populer. Jeruk pahit, jeruk bali, mawar, cendana… Daftar wewangian umum yang paling sulit diekstraksi dari sumber alami tidak ada habisnya. Sekarang, berkat bioteknologi, beberapa wewangian ini dapat diproduksi secara harfiah dalam cawan petri.

Dengan menggunakan rekayasa genetika mikroorganisme, perusahaan bioteknologi seperti Allylix, Isobionics, dan Evolva menciptakan bakteri GM dan kultur ragi yang dapat menghasilkan minyak sayur dengan memecah gula secara enzimatik. Mereka mengklaim bahwa mereka dapat menangani semua molekul tanaman, dan bahwa masalah hanya akan muncul saat beralih ke produksi massal.

Berikut ini adalah beberapa produk aromatik yang diproduksi oleh pabrik mikroba: valencin (aroma jeruk, molekul aslinya ditemukan dalam kulit jeruk Valencia), yang sering digunakan untuk membuat minuman buah dan parfum, nutkatone (aroma jeruk bali) dan, tentu saja, vanili, yang saat ini, untungnya, tidak memerlukan perjalanan ke Tahiti: fermentasi mikroba sudah cukup. Sedikit lagi dan kita akan hidup di dunia dengan aroma mikroba yang manis.

Namun, hal utama dalam keseluruhan cerita ini berbeda. Secara diam-diam dan tanpa disadari oleh konsumen biasa, industri bioteknologi yang sama sekali baru sedang dibentuk, yang alat utamanya bukanlah mesin atau reaktor kimia, melainkan modifikasi genetik organisme hidup, yang mengubahnya menjadi pabrik biogenetik. Hal ini belum pernah terjadi sebelumnya dan dalam skala seperti ini. Satu-satunya contoh penggunaan bakteri secara industri untuk penyedap rasa hanyalah upaya yang terlupakan dari para ahli biologi pada tahun 1930-an, yang bekerja di negara dengan kemenangan sosialisme dan hilangnya mentega, untuk menggunakan bakteri asam laktat yang dipilih secara khusus untuk memberi margarin rasa dan bau mentega (untuk ini, sedikit susu ditambahkan ke margarin)...

Nah, banyak hal telah berubah sejak saat itu. Anda tidak perlu lagi menambahkan susu ke margarin: Anda hanya perlu mengkonfigurasi ulang kode genetik beberapa bakteri, dan mereka akan menghasilkan berbagai macam rasa yang diperlukan yang akan mengubah sepotong lemak babi menjadi mentega.

Dibandingkan dengan perasa sintetis (salinan dari analog alami), produk yang diperoleh dengan bantuan mikroba lebih ramah lingkungan dan masih dapat dianggap alami, tetapi hidung kita tidak akan merasakan perbedaannya...

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]