Diet ketogenik mengurangi stres dan meningkatkan kesehatan mental, kata para peneliti

Diet keto ditandai dengan asupan lemak tinggi, karbohidrat rendah, dan protein sedang. Diet ini dikenal karena potensi manfaat metabolik dan psikologisnya.

Sebuah studi percontohan terbaru dari Stanford Medicine juga melaporkan adanya perbaikan gejala pada pasien dengan penyakit mental berat setelah empat bulan menjalani diet keto dan pengobatan standar. Berdasarkan temuan ini, studi baru ini lebih jauh mengeksplorasi potensi manfaat psikologis diet tersebut bagi masyarakat umum.

Sebuah studi baru telah meneliti bagaimana diet keto memengaruhi berbagai aspek kesehatan mental pada populasi global secara umum.

Temuan tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal Nutrition, menunjukkan bahwa mengikuti diet keto dapat dikaitkan dengan kesehatan mental dan emosional yang lebih baik pada populasi umum, dengan manfaat yang meningkat seiring waktu.

Bagaimana diet keto memengaruhi kesehatan mental?

Para peneliti dari Universitas Northumbria di Newcastle upon Tyne, Inggris, bertujuan untuk mengetahui bagaimana diet keto dapat memengaruhi berbagai aspek kesehatan mental, termasuk:

• suasana hati (tenang, puas, gembira)
• stres kognitif dan emosional
• gejala depresi dan kecemasan
• perasaan kesepian

Para peneliti membandingkan hasil kesehatan mental yang dilaporkan sendiri oleh orang-orang yang mengikuti diet keto dengan mereka yang mengikuti diet lain, menggunakan data dari dua survei daring.

Penulis studi merekrut peserta melalui media sosial untuk dua kelompok:

• Angkatan 2021 - 147 peserta
• Angkatan 2022 - 276 peserta

Semua peserta berusia di atas 18 tahun dan tidak memiliki gangguan suasana hati, kecemasan, perkembangan saraf, atau neurodegeneratif yang didiagnosis secara klinis.

Kelompok pertama menanggapi survei yang mencakup Skala Suasana Hati Analog Visual Bond-Lader dan Skala Stres yang Dirasakan, sementara kelompok kedua menyelesaikan survei yang mencakup Skala Depresi, Kecemasan, dan Stres serta Skala Kesepian UCLA yang Direvisi.

Kedua kelompok tersebut ditanyai pertanyaan yang sama terkait demografi, sosial ekonomi, dan kesehatan, serta kebiasaan diet yang dikumpulkan menggunakan kuesioner frekuensi makanan berisi 45 item setiap minggu.

Untuk menentukan pola diet ketogenik pada kelompok, makanan diklasifikasikan berdasarkan kesesuaiannya dengan diet ketogenik:

• Ketogenik: daging, unggas, ikan dan makanan laut, beberapa produk susu, telur, tahu, tempe, kacang-kacangan, sebagian besar sayuran, teh dan kopi.
• Yang diperbolehkan dalam diet ketogenik: buah-buahan (segar atau beku), sebagian besar jus buah, labu, minuman rendah kalori atau minuman diet, beberapa pengganti daging, keju cottage, dan olesan susu atau non-susu.
• Tidak sesuai dengan diet ketogenik: buah dalam sirup atau kering, biji-bijian, kentang, kacang-kacangan dan polong-polongan, makanan ringan dan minuman manis, keripik dan makanan ringan asin, yoghurt rendah lemak dan beraroma, daging, unggas, dan ikan yang dilapisi tepung roti atau digoreng.

Survei juga menanyakan kepada peserta apakah mereka mengikuti diet ketogenik, alasan utama mereka melakukannya, apakah mereka mengukur kadar keton mereka, dan jika ya, berapa hasil pembacaan terbaru mereka.

Orang yang melaporkan mengikuti diet ketogenik harus mengikutinya setidaknya selama seminggu untuk dianggap sebagai pelaku diet ketogenik pada akhirnya. Mereka yang mengatakan tidak mengikuti diet ketogenik dikelompokkan sebagai "diet lain".

Diet Keto Mengurangi Stres, Kecemasan, dan Depresi

Hasil survei mengungkap 220 peserta mengikuti diet ketogenik dalam dua kelompok. Motivasi utama mereka untuk menerapkan diet ketogenik adalah kesehatan secara keseluruhan dan penurunan berat badan.

Hebatnya, lebih dari 70% peserta tidak melacak kadar keton mereka, sehingga status ketosis mereka yang sebenarnya sebagian besar tidak terkonfirmasi.

Pada kelompok pertama, indeks massa tubuh (BMI) rata-rata diklasifikasikan sebagai kelebihan berat badan di antara pengikut diet ketogenik dan mereka yang menjalankan diet lain.

Namun, pengikut diet ketogenik memiliki BMI yang jauh lebih tinggi daripada mereka yang menjalani diet lain, berusia lebih tua, dan lebih mungkin memiliki tekanan darah tinggi.

Kelompok kedua memiliki pola usia yang sama, tetapi tidak ada perbedaan signifikan dalam tekanan darah atau BMI antara kelompok diet.

Kedua kelompok melaporkan kesejahteraan mental yang lebih baik di antara pengikut diet ketogenik, termasuk:

• suasana hati yang sangat baik (tenang, puas, ceria)
• pengurangan kecemasan dan depresi
• lebih sedikit stres dan kesepian

Namun, perasaan kesepian yang dilaporkan tidak signifikan secara statistik setelah disesuaikan dengan perbedaan antarkelompok.

Manfaat psikologis ini terjadi terlepas dari kadar keton, yang menunjukkan bahwa kebiasaan diet berkelanjutan dapat meningkatkan kesejahteraan mental terlepas dari perubahan metabolisme.

Peserta mengikuti diet ketogenik selama rata-rata 24 bulan pada kelompok pertama dan 44 bulan pada kelompok kedua.

Penulis studi mencatat bahwa, tidak seperti studi sebelumnya, kepatuhan yang lebih lama terhadap diet ketogenik dikaitkan dengan peningkatan suasana hati.

Bagaimana Diet Keto Mendukung Suasana Hati dan Kesejahteraan?

Jasmine Savne, MD, seorang psikiater bersertifikat yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, menjelaskan bagaimana diet ketogenik dapat meningkatkan kesejahteraan psikologis.

Dia mencatat bahwa diet tersebut dapat meningkatkan kadar asam gamma-aminobutyric (GABA), yang meningkatkan ketenangan dan relaksasi, mirip dengan efek benzodiazepin, obat yang digunakan untuk mengobati berbagai kondisi termasuk kecemasan.

Diet ketogenik juga dapat memengaruhi neurotransmiter seperti dopamin dan serotonin, yang mengatur suasana hati, dan mikrobioma usus, yang memengaruhi perilaku dan respons stres, jelas Savne.

Namun, ia menekankan: "Studi di masa mendatang dapat memperoleh manfaat dari penyertaan penanda biologis untuk melengkapi data yang dilaporkan sendiri, khususnya mengenai tingkat neurotransmitter, hormon stres seperti kortisol, dan komposisi mikrobioma usus."

Kieran Campbell, ahli gizi terdaftar dengan latar belakang psikologi yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, setuju bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan mengenai efek jangka panjang dari diet ketogenik pada kesehatan mental.

Ia mencatat bahwa "beberapa penelitian tidak menunjukkan manfaat jangka panjang bagi suasana hati atau kognisi," yang bertentangan dengan temuan penelitian saat ini yang menyatakan bahwa manfaat meningkat seiring waktu.

Selain itu, ia mencatat bahwa penelitian tentang kadar kortisol selama diet ketogenik masih belum meyakinkan.

Pendekatan diet untuk meningkatkan kesehatan mental

Sebelum mencoba diet ketogenik, Savne menekankan pentingnya berkonsultasi dengan profesional perawatan kesehatan, "terutama bagi mereka yang memiliki masalah kesehatan kompleks atau mempertimbangkan perubahan pola makan yang signifikan."

"Meskipun diet ini menunjukkan bukti manfaatnya bagi kesehatan mental, kami belum sampai pada titik di mana kami dapat dengan aman merekomendasikan diet ketogenik untuk gangguan suasana hati atau untuk meningkatkan kesehatan mental pada masyarakat umum," kata Campbell.

Sebaliknya, pola makan seimbang, berbasis tanaman, dan makanan utuh sangat dianjurkan. Baik Savne maupun Campbell merekomendasikan pola makan Mediterania atau DASH, yang memiliki manfaat kesehatan mental yang lebih terdokumentasi dan risiko terkait yang lebih sedikit.

Bagi orang-orang dengan gangguan mental, "[diet ini] mungkin direkomendasikan dalam kombinasi dengan perawatan psikiatris tradisional," kata Savne.

Membatasi beberapa makanan ultra-olahan dan mengonsumsi karbohidrat sehat serta asam lemak omega-3 dapat lebih meningkatkan suasana hati dan mendukung kesehatan mental, pungkas Campbell.