Penyebab obesitas ternyata adalah bakteri

Obesitas merupakan salah satu masalah yang paling umum di negara-negara maju, kelebihan berat badan memicu perkembangan banyak penyakit dan meningkatkan risiko kematian dini. Alasan untuk menambah berat badan adalah, tentu saja, gaya hidup yang tidak banyak bergerak, gizi buruk dan makan berlebihan, serta kecenderungan genetik.

Namun dalam beberapa tahun terakhir, semakin jelas bagi para ilmuwan bahwa enterobacteria, kelas bakteri khusus yang hidup di saluran pencernaan, memainkan peran penting dalam biologi manusia dan hewan.

Para ilmuwan dari Universitas Jiaotong Shanghai telah menyimpulkan bahwa infeksi bakteri mungkin menjadi penyebab obesitas. Hasil penelitian para spesialis tersebut dipublikasikan dalam jurnal ilmiah "International Society for Microbial Ecology".

Para ahli telah mempelajari hubungan antara kelebihan berat badan dan infeksi lambung selama delapan tahun. Peran penting enterobacteria dalam obesitas pertama kali ditetapkan setelah kelompok bakteri kelas ini ditemukan pada relawan dalam jumlah besar, demikian laporan para ahli.

Untuk mengonfirmasi atau membantah hipotesis mereka, ilmuwan Cina memutuskan untuk melakukan percobaan pada tikus.

Tikus-tikus tersebut diberi makanan berlemak dan mobilitasnya terbatas. Satu kelompok hewan terinfeksi bakteri enterobacter. Ternyata hanya tikus-tikus yang terinfeksi yang bertambah berat badannya - mereka dengan cepat mulai bertambah berat badannya. Tikus-tikus yang "bersih", meskipun diberi makan di tempat pemotongan hewan dan gaya hidup yang tidak banyak bergerak, tidak bertambah berat badannya.

Tikus disuntik dengan bakteri selama sepuluh minggu.

"Eksperimen kami memberikan bukti yang jelas bahwa obesitas mungkin bukan akibat gaya hidup yang tidak banyak bergerak, makan berlebihan, atau kebiasaan makan yang tidak sehat, tetapi infeksi bakteri," kata Zhao Lipina, penulis utama penelitian dan profesor di Universitas Shanghai Jiaotong. "Enterobacteria menghambat proses pemecahan lemak dan menyebabkan ketidakseimbangan sekresi gen yang bertanggung jawab untuk mengendalikan metabolisme, sehingga mendorong tubuh untuk memproduksi lemak dan menumpuknya."

Bakteri Enterobacter merupakan bagian dari flora di usus manusia, tetapi dapat berperan negatif, memicu proses obesitas. Selain itu, dalam perjalanan penelitian, para spesialis menemukan bahwa enterobacteria mengeluarkan zat yang memicu ketidakpekaan tubuh terhadap insulin.

Menurut Profesor Zhao, ia telah menyembuhkan setidaknya satu pasien obesitas. Dokter mengatakan bahwa pria yang kelebihan berat badan itu berhasil menurunkan berat badannya selama 23 minggu dan sebagai hasilnya, ia berhasil menurunkan 29% berat badannya. Namun, selain menurunkan berat badan, pasien Dr. Zhao juga berhasil sembuh dari penyakit: ia sembuh dari infiltrasi lemak di hati dan hipertensi. Profesor tersebut mengatakan bahwa ia berhasil mencapai hasil yang luar biasa tersebut dengan bantuan diet yang ditujukan untuk menekan aktivitas enterobacteria. Diet pasien tersebut terdiri dari obat-obatan tradisional Tiongkok, biji-bijian utuh, dan prebiotik - karbohidrat yang tidak dapat dicerna.