Tes darah dapat memprediksi efektivitas pengobatan depresi

Para ilmuwan di Universitas Loyola mengatakan mereka telah menemukan cara pertama yang dapat diandalkan untuk memprediksi apakah suatu antidepresan akan bekerja untuk orang tertentu yang mengalami depresi.

Metode yang digunakan adalah tes darah untuk protein yang disebut faktor pertumbuhan endotel vaskular (VEGF). Ilmuwan Loyola menemukan bahwa pasien depresi yang memiliki kadar VEGF tinggi dalam darah mereka mengalami 85 persen atau sepenuhnya kelegaan dari depresi mereka setelah mengonsumsi escitalopram (merek dagang Lexapro®), dibandingkan dengan 10 persen pasien depresi yang memiliki kadar VEGF rendah.

Sekitar 60% pasien depresi tidak sepenuhnya merespons obat yang diresepkan oleh dokter mereka. Oleh karena itu, dokter sering meresepkan obat yang berbeda berulang kali sebelum menemukan obat yang benar-benar manjur. "Jika kita dapat memprediksi efektivitas antidepresan sebelumnya, hal itu akan menyederhanakan pekerjaan dokter dan perawatan pasien," kata penulis studi Haleris.

Penelitian ini melibatkan 35 pasien yang mengonsumsi escitalopram untuk mengobati gangguan depresi mayor. Escitalopram termasuk dalam golongan antidepresan yang disebut selective serotonin reuptake inhibitor (SSRI). SSRI umum lainnya meliputi Prozac, Paxil, dan Zoloft.

Satu hipotesis yang mungkin menjelaskan mekanisme kerja SSRI adalah teori neurogenik, yang menyatakan bahwa SSRI memulihkan sel-sel saraf di bagian otak tertentu yang mengalami atrofi pada pasien yang menderita depresi.

Sebuah studi yang dilakukan oleh ilmuwan Loyola mengonfirmasi teori ini. Penggunaan escitalopram menyebabkan regenerasi neuron yang tidak aktif di area otak yang sesuai. Regenerasi ini terjadi melalui VEGF. Di otak, VEGF merangsang pertumbuhan pembuluh darah dan mengaktifkan sel-sel otak. Tampaknya pasien dengan kadar VEGF yang lebih tinggi mengalami regenerasi neuron yang lebih intensif, yang disertai dengan pengurangan gejala depresi.

Jika temuan penelitian ini dikonfirmasi oleh penelitian lebih lanjut, hal itu dapat sangat membantu dokter dalam menentukan strategi pengobatan untuk depresi. Misalnya, jika pasien memiliki kadar VEGF yang rendah, dokter mungkin tidak meresepkan SSRI dan mencoba kelas antidepresan alternatif, seperti bupropion, atau pengobatan lain untuk gangguan depresi, termasuk psikoterapi atau stimulasi magnetik transkranial.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]