Vaksinasi flu musiman meningkatkan kerentanan terhadap jenis flu lain di masa depan

Vaksinasi influenza tahunan pada anak-anak menyebabkan perkembangan sel T reaktif silang terhadap virus influenza, menurut sebuah makalah dalam Jurnal Virologi edisi November.

Resistensi silang adalah berkembangnya resistensi terhadap satu agen yang mengarah pada resistensi terhadap agen serupa.

Dalam penelitian ini, penulis Rogier Bodewes dari Erasmus Medical Center di Belanda dan rekan-rekannya mengumpulkan sampel darah dari anak-anak penderita fibrosis kistik yang divaksinasi terhadap influenza setiap tahun dan dari kontrol sehat yang tidak divaksinasi. Sampel darah tersebut diuji untuk mengetahui keberadaan sel T pembunuh yang spesifik terhadap virus.

Kebanyakan sel T pembunuh spesifik virus diarahkan untuk menyerang protein virus konstan yang ditemukan di antara virus influenza yang berbeda, dibandingkan dengan protein non-konstan yang berubah dengan cepat yang menjadi target antibodi yang diinduksi oleh vaksin influenza.

Para ilmuwan menemukan bahwa jumlah sel T spesifik virus meningkat seiring bertambahnya usia pada anak-anak yang tidak divaksinasi, sementara tidak ada peningkatan seperti itu yang terlihat pada anak-anak yang divaksinasi setiap tahun. "Faktanya, vaksinasi tampaknya mengganggu induksi sel T pembunuh spesifik virus," kata penulis studi tersebut. "Anak-anak yang divaksinasi [dengan CF] akan mengembangkan respons sel T CD8+ spesifik virus yang kurang jelas dibandingkan anak-anak yang tidak divaksinasi."

"Sebagian besar negara merekomendasikan vaksinasi influenza tahunan untuk kelompok berisiko tinggi tertentu," kata Rogier Baudiues. "Selain itu, beberapa negara merekomendasikan vaksinasi influenza tahunan untuk semua anak sehat mulai usia enam bulan."

Studi ini menunjukkan implikasi yang berpotensi kontradiktif terhadap kebijakan vaksin. Vaksinasi influenza tahunan efektif terhadap influenza musiman, tetapi dapat membuat orang lebih rentan terhadap virus pandemi influenza di masa mendatang, karena induksi sel T pembunuh khusus virus oleh infeksi influenza pada masa kanak-kanak dapat mengurangi resistensi terhadap virus influenza pandemi di masa mendatang.

Mengacu pada laporan tersebut, pakar tersebut mengatakan temuan tersebut "mendukung perlunya pengembangan dan penggunaan vaksin influenza universal untuk anak-anak, terutama mengingat ancaman pandemi flu burung A/H5N1." Namun, upaya untuk mengembangkan vaksin tersebut telah terhambat selama beberapa dekade oleh kompleksitas orientasi internal protein virus influenza.