Mengapa kehamilan kembar bisa terjadi dan apa perbedaan antara kembar dua dan kembar tiga?

Kembar adalah dua bayi atau lebih yang tumbuh bersama dalam rahim yang sama dan lahir pada waktu yang hampir bersamaan. Kembar bisa identik atau multiovular (fraternal).

Biasanya, kehamilan ganda merupakan hasil dari pembelahan abnormal satu sel telur yang dibuahi atau pembuahan dua sel telur atau lebih secara bersamaan. Kelahiran bayi kembar identik merupakan peristiwa acak dan dapat terjadi dengan frekuensi yang sama di semua ras dan bangsa. Kelahiran bayi kembar fraternal dianggap sebagai hasil dari sifat yang ditentukan secara genetik, karena ada pola: jika seorang wanita memiliki anak kembar dalam keluarganya (dia adalah saudara kembar, ibu atau neneknya adalah saudara kembar atau kembar tiga), maka kemungkinan dia akan mengalami kehamilan ganda jauh lebih tinggi daripada pada wanita lain. Selain itu, hal ini kurang berlaku untuk pria, karena sifat tersebut diturunkan melalui garis keturunan wanita. Tampaknya, sifat tersebut terkait dengan kromosom X. Dan jika demikian, maka anak kembar dalam garis keturunan pria hanya dapat diturunkan dari seorang ayah kepada putrinya, karena dalam kasus ini ia mewariskan kromosom X kepadanya. Mengenai frekuensi kelahiran anak kembar dalam berbagai ras, hal itu lebih rendah pada wanita kulit putih daripada pada wanita ras Negroid. Selain itu, wanita primipara yang lebih muda dan wanita multipara yang lebih tua lebih mungkin melahirkan anak kembar dibandingkan wanita hamil lainnya.

Kembar identik, seperti yang sudah Anda ketahui, lahir dari satu sel telur yang dibuahi saat sel telur tersebut terbelah menjadi dua bagian atau lebih pada tahap awal perkembangan. Dalam kasus ini, anak-anak selalu lahir sangat mirip satu sama lain - hampir seperti dua kacang dalam satu polong dan selalu berjenis kelamin sama. Namun, mereka tidak hanya mirip - mereka memiliki karakter, kebiasaan, hobi, dan minat yang sangat mirip. Mereka bahkan cenderung berpakaian sama.

Jika perkembangan terjadi dari dua atau lebih sel telur yang dibuahi pada saat yang sama, maka anak-anak tersebut, meskipun memiliki ciri-ciri umum, tidak terlalu mirip satu sama lain dan mungkin berjenis kelamin berbeda. Maka mereka disebut kembar.

Bayi kembar (atau kembar tiga) merupakan sekitar 2% dari semua bayi yang baru lahir. Lebih dari 15% dari semua bayi dengan berat kurang dari 2500 g adalah bayi kembar. Paling sering, kehamilan ganda menyebabkan bayi lahir dengan berat badan lahir rendah dan sebagian besar prematur (lahir sebelum waktunya).

Kematian dini salah satu janin dalam kandungan sering terjadi. Pada ibu yang mengandung anak kembar, preeklamsia dan eklamsia (gestosis lanjut) terjadi tiga kali lebih sering daripada pada wanita yang mengandung satu janin. Pada kehamilan ganda, solusio plasenta prematur juga lebih sering terjadi, terutama setelah kelahiran anak kembar pertama.

Sangat jarang di antara saudara kembar ada yang disebut "saudara kembar siam". "Kembar siam" pada umumnya adalah saudara kembar identik yang menyatu satu sama lain melalui bagian tubuh tertentu.

Tentu saja melahirkan anak kembar jauh lebih sulit dibandingkan kehamilan normal, tetapi kita akan membicarakannya nanti.