Campuran tepung jagung dan dedak halus secara signifikan menurunkan kadar kolesterol LDL

Hasil dari uji klinis acak silang yang tersedia daring dan akan diterbitkan dalam jurnal Journal of Nutrition mendatang menunjukkan bahwa sekadar mengganti tepung jagung olahan dan makanan berbahan dasar dedak jagung dapat mengurangi kadar kolesterol LDL (lipoprotein densitas rendah) sebesar 5% hingga 13,3% hanya dalam empat minggu.

Studi ini membandingkan efek tepung jagung gandum utuh, tepung jagung olahan, dan campuran (tepung jagung olahan ditambah dedak jagung). Hasilnya menunjukkan bahwa 70% peserta mengalami penurunan kadar LDL yang signifikan saat mengonsumsi campuran tersebut. Untuk jenis tepung jagung lainnya, peserta tidak mengalami penurunan LDL atau kolesterol total, tetapi mereka juga tidak mengalami peningkatan.

"Orang-orang sering berpikir bahwa perubahan pola makan harus besar dan menyeluruh untuk benar-benar memengaruhi kesehatan kardiovaskular dan regulasi metabolisme. Penting untuk memahami hal ini: Jagung itu unik dan kurang dihargai. Seni dan ilmu pemurnian biji jagung dan pemanfaatan kulit arinya secara menyeluruh dapat menghasilkan makanan lezat yang, dalam hal ini, juga memiliki dampak nyata pada kesehatan jantung," kata Dr. Cory Wisner, peneliti utama dan profesor madya di Arizona State University College of Public Health.

Dr. Wisner mencatat bahwa tim tersebut secara khusus memfokuskan penelitian untuk menghindari perubahan pola makan yang drastis guna menciptakan intervensi realistis yang dapat dengan mudah diintegrasikan ke dalam pola makan sehari-hari. Para peneliti menyediakan makanan panggang kepada peserta penelitian untuk mengendalikan jenis dan jumlah tepung jagung, dan para peserta tidak menambah atau mengurangi asupan biji-bijian selama penelitian. Makanan panggang ini dikembangkan oleh seorang ahli pembuat roti yang memahami teknik formulasi produk dan bahan-bahan khusus yang digunakan dalam produk yang umum ditemukan di toko. Tujuan mereka adalah untuk menunjukkan betapa praktisnya memasukkan produk yang dibuat dengan tepung yang diperkaya dedak jagung secara teratur ke dalam pola makan untuk mendukung kesehatan jantung.

Anehnya, hasilnya tidak menunjukkan perubahan signifikan atau konsisten dalam keanekaragaman mikrobiota usus, konsisten dengan fakta bahwa peserta studi tidak melaporkan ketidaknyamanan pencernaan atau perubahan selama intervensi. Dua genus, Lachnospiraceae yang tidak terklasifikasi dan Agathobaculum, berbeda secara signifikan antara perlakuan, dan meskipun ada peningkatan Agathobaculum (bakteri umum dalam mikrobiota usus) dalam fase tepung jagung gandum utuh, perubahan ini tidak diamati dalam dua fase lainnya.

“Peningkatan Agathobaculum mungkin disebabkan oleh keragaman polifenol yang lebih besar yang ditemukan dalam jagung gandum utuh, yang memiliki kapasitas antioksidan tertinggi (dibandingkan dengan gandum, oat, dan beras), tetapi penelitian tersebut tidak menganalisis kemungkinan ini,” kata Wisner. “Namun, meskipun efek biji-bijian utuh pada mikrobiota bervariasi dari orang ke orang, beberapa hal universal diketahui: serat dalam biji-bijian utuh dapat difermentasi oleh mikroba menjadi butirat, dan baik serat maupun butirat sering dikaitkan dengan kesehatan usus. Temuan ini mendukung pemahaman ini.”

Ke-36 peserta studi tersebut berlokasi di Phoenix, Arizona, dan berusia antara 18 hingga 67 tahun. Mereka terdiri dari campuran wanita (~58%) dan pria, semuanya memiliki kadar LDL yang cukup tinggi, dan tidak ada yang mengonsumsi obat penurun kolesterol pada saat studi dilakukan. Selama studi, peserta bergantian menjalani setiap intervensi selama empat minggu (dengan periode washout minimal dua minggu di antara intervensi untuk kembali ke nilai awal) guna menilai dampak setiap intervensi secara lebih merata.