Para ilmuwan telah menemukan cara mengendalikan rasa haus

Ahli neurofisiologi dari Amerika Serikat menemukan di otak tikus area yang bertanggung jawab untuk merasa haus, sementara mereka juga berhasil mengendalikan kinerjanya. Menurut para ahli, penemuan ini bisa bermanfaat bagi dokter yang mengobati gangguan ekstravaskular di usia senja, yang menyebabkan frustrasi rasa haus.

Penemuan itu dibuat di pusat penelitian Universitas Columbia oleh Charles Zucker dan kelompoknya. Sampai saat ini, para ahli dari tim Zucker dianggap paling unggul di kalangan ilmuwan yang mempelajari karya otak tentang pengolahan dan persepsi rasa. Sekitar dua puluh tahun yang lalu kelompok spesialis ini mengidentifikasi dan menggambarkan rangkaian neuron yang membantu mengenali lima rasa utama.

Seperti yang dicatat Zucker, air tidak terasa, karena alasan ini tubuh tidak dapat memperkirakan jumlah cairan dan volume cairan yang diminum dari perubahan tingkat molekulnya.

Kemungkinan besar, sinyal dehidrasi dalam tubuh diberikan oleh mekanisme lain, asas yang belum dapat diungkap oleh ilmuwan.

Beberapa tahun yang lalu, para ahli memantau kondisi otak binatang tersebut, yang sangat haus. Akibatnya, mereka menemukan bahwa pusat kehausan ada di subduksi otak, yang juga bertanggung jawab atas produksi hormon, nafsu makan, aktivitas kardiovaskular dan fungsi lainnya.

Semua penelitian berikut di bidang ini gagal, spesialis gagal untuk menguji hipotesis dan belajar untuk menjaga rasa haus terkendali. Efek pada berbagai kelompok neuron dalam subduksi tidak memaksa hewan untuk merasakan haus yang kuat atau sebaliknya, untuk menyerah air. Tim Zucker memutuskan untuk kembali memeriksa hasil penelitian sebelumnya dengan menggunakan metode "menghubungkan" dan "mematikan" neuron dengan laser atau cahaya (optogenetics).

Dengan bantuan optoginetika, Zucker dan timnya mampu memahami apa yang menyebabkan kegagalan semua penelitian terdahulu. Ternyata, ada dua kelompok sel saraf dalam subduksi tersebut, yang ikut berperan dalam munculnya rasa haus. Salah satu jenis sel saraf - CAMKII-neuron - bertanggung jawab atas kemunculan haus, dan yang kedua - VGAT-neuron - untuk menekan perasaan ini.

Seperti yang dijelaskan oleh para ahli, tikus yang diam-diam di dalam kandang, laser stimulasi sekelompok neuron yang membangkitkan dahaga, memaksa hewan tersebut mencari sumber air dan minum sampai laser dinyalakan. Selama percobaan, hewan pengerat meminum sejumlah besar cairan, sekitar 10% dari berat tubuh hewani (ini sama dengan jika seseorang minum sekitar 6 liter).

Juga, para ahli bekerja pada kelompok neuron lain dan menerima efek sebaliknya, yaitu yang sebelumnya. Hewan pengerat meminum air kurang dari 80% dari yang mereka butuhkan.

Sekarang para ahli tidak tahu apa yang menggairahkan kelompok neuron atau ini di otak. Menurut pendapat tim Zucker, kelompok neuron mengendalikan tingkat air secara tidak langsung, mencatat perubahan keseimbangan elektrolit tubuh.

[1], [2], [3], [4]