Penerimaan orang tua di masa kanak-kanak memprediksi kemampuan memaafkan di masa dewasa

Kemampuan untuk memaafkan dan melupakan mungkin tidak mudah dicapai bagi sebagian orang seperti bagi orang lain, menurut penelitian baru yang menunjukkan bahwa keterampilan tersebut berkembang dalam diri orang berkat kekuatan hubungan awal mereka dengan orang tua mereka.

Sebuah penelitian terhadap hampir 1.500 remaja dan orang dewasa di lima negara berpenduduk mayoritas Muslim menemukan bahwa penerimaan orang tua di masa kanak-kanak dikaitkan dengan kecenderungan untuk memaafkan di masa dewasa, sementara penolakan oleh ibu, ayah, atau kedua orang tua menyebabkan kecenderungan untuk membalas dendam saat dewasa.

Temuan ini tidak mengejutkan Ronald P. Rohner, profesor emeritus di Universitas Connecticut dan direktur Pusat Studi Penerimaan dan Penolakan Interpersonal, berdasarkan 60 tahun penelitiannya tentang hubungan manusia di seluruh dunia.

"Memahami bagaimana kita memandang perasaan peduli atau kurangnya kepedulian sangat penting untuk memprediksi perilaku kita, yang sering kali melampaui harapan kita," katanya.

"Contohnya, kami menemukan bahwa konsep Tuhan di kalangan orang dewasa yang ditolak saat masih anak-anak secara kualitatif berbeda dengan konsep Tuhan di kalangan mereka yang diterima," tambah Rohner.

"Merasa dicintai atau tidak dicintai saat masih kanak-kanak akan terus memengaruhi preferensi Anda dalam seni dan musik. Kecenderungan ini bukan sekadar kebetulan."

Setelah mempelajari respons beberapa ratus ribu orang selama enam dekade kariernya, Rohner berpendapat bahwa, hampir tanpa kecuali, orang di mana pun—tanpa memandang jenis kelamin, ras, dan budaya—tahu apakah mereka diperhatikan atau tidak dengan empat cara yang sama.

Dan ketika mereka tidak merasa dicintai, sejumlah besar 10 hal biasanya terjadi, termasuk kecemasan, rasa tidak aman, dan kemarahan, yang dapat mengarah pada hal-hal seperti pikiran bunuh diri dan penyalahgunaan zat.

Sebuah studi terkini oleh Samblyn Ali, PhD '21, bersama dengan Rohner dan profesor HDFS Preston A. Britner, menempatkan sekelompok orang dewasa muda yang pernah mengalami penolakan orang tua saat masih anak-anak ke dalam pemindai MRI dan memperlihatkan kepada mereka pengalaman virtual yang dirancang untuk membangkitkan perasaan penolakan. Seketika, reseptor rasa sakit di otak pun teraktivasi.

"Ketika seseorang menyakiti perasaan Anda, itu bukan sekadar metafora. Itu adalah rasa sakit," kata Rohner, yang pernah mengajar di departemen antropologi dan ilmu perkembangan dan keluarga (HDFS) di University of Connecticut.

"Perbedaannya dengan rasa sakit fisik adalah Anda ingat kaki Anda sakit saat Anda menendangnya tiga minggu lalu, tetapi Anda tidak merasakan sakitnya," lanjutnya. "Dengan penolakan, setiap kali Anda memikirkannya, otak Anda dapat diaktifkan dengan cara yang sama seperti saat Anda pertama kali mengalaminya. Pengalaman penolakan saat masih anak-anak dapat menghantui Anda selama sisa hidup Anda."

Aspek keagamaan dari pengampunan

Ini semua adalah bagian dari teori penerimaan-penolakan interpersonal Rohner, yang dikenal sebagai IPARTheory. Ini adalah teori sosialisasi dan perkembangan berbasis bukti sepanjang rentang hidup.

Rohner mengatakan dia baru-baru ini mulai bertanya-tanya apakah penerimaan orang tua memengaruhi pengampunan, dan dia dan Ali mendekati peneliti dengan permintaan internasional untuk bekerja sama guna mengeksplorasi pertanyaan tersebut.

Tanggapan paling keras datang dari rekan-rekan di negara-negara berpenduduk mayoritas Muslim: Bangladesh, Mesir, Iran, Pakistan dan Turki.

Rohner dan Ali, bersama Jennifer Lansford dari Duke University, mengumpulkan data dari mitra di wilayah ini, menerbitkan sebuah makalah, "Memories of Parental Acceptance and Rejection Predict Forgiveness and Revenge in the Muslim World: Introduction and Review," dalam The Journal of Genetic Psychology.

Artikel ini, salah satu dari sedikit artikel dalam beberapa tahun terakhir yang mempertimbangkan pengampunan dan balas dendam, adalah bagian dari edisi khusus jurnal yang diterbitkan bulan ini dan diedit oleh Rohner dan Ali.