Rokok elektrik lebih berbahaya dari yang diperkirakan sebelumnya

Menurut informasi yang disampaikan oleh para ilmuwan dari Universitas Johns Hopkins, terdapat banyak komponen kimia yang belum diteliti dalam cairan rokok elektrik, termasuk bahan kimia yang berasal dari industri. Ini merupakan penelitian pertama yang dilakukan oleh para spesialis untuk mengidentifikasi bahan kimia yang terkandung dalam aerosol dan menentukan kemungkinan risiko bagi perokok. Hasilnya lebih dari sekadar mengkhawatirkan, karena komponen yang tidak diketahui yang ditemukan dapat menyebabkan konsekuensi kesehatan yang paling tidak terduga.

Banyak penelitian telah dilakukan sebelumnya untuk membandingkan rokok elektronik dan rokok tradisional: memang, rokok elektrik sedikit lebih baik dalam hal ini, karena mengandung lebih sedikit resin yang mencemari lingkungan. Namun, sedikit perhatian diberikan pada fakta bahwa cairan untuk analog elektronik mengandung banyak komponen yang belum diteliti yang menimbulkan risiko kesehatan yang tidak diketahui dan tidak dapat diprediksi. Dalam penelitian baru mereka, para ilmuwan mencoba mengevaluasi seluruh daftar komposisi kimia dalam cairan uap dan aerosol.

Tim tersebut menggunakan teknik sidik jari kimia yang disebut kromatografi cair dan spektrometri massa beresolusi tinggi. Teknologi ini sebelumnya telah digunakan untuk menilai komposisi kimia air limbah, cairan biologis, dan produk makanan. Para peneliti menguji empat produk vaping yang paling umum, termasuk JUUL, Blu, Mi-salt, dan Vuse.

Hasilnya, beberapa ribu komponen tak dikenal dan senyawanya teridentifikasi, serta zat-zat yang biasanya terbentuk selama pembakaran, meskipun seharusnya tidak ada selama pembentukan uap. Namun, rokok tradisional mengandung hidrokarbon beracun yang terkondensasi serupa.

“Salah satu keuntungan yang diduga dari vaping adalah bahwa perangkat tersebut beroperasi pada suhu yang relatif rendah, yang tidak melibatkan pembakaran. Ini seharusnya membuatnya lebih aman daripada merokok biasa,” jelas salah satu penulis percobaan, Dr. Mina Tehrani, seorang perwakilan dari Sekolah Kesehatan Masyarakat. Namun, para ahli menemukan lebih dari dua ribu bahan kimia yang tidak diketahui, mengidentifikasi enam komponen yang berpotensi berbahaya. Para ilmuwan terkejut menemukan stimulan kafein dalam aerosol, yang mungkin hanya ada dalam cairan yang mengandung rasa kopi dan cokelat, tetapi ditemukan dalam setengah dari produk yang diteliti.

Para peneliti mencatat bahwa rokok elektronik tidak seberbahaya yang terlihat. "Pengguna harus waspada terhadap campuran bahan kimia apa yang masuk ke sistem pernapasan mereka. Pada saat yang sama, kita bahkan tidak tahu komponen apa yang sedang kita bicarakan dalam sebagian besar kasus," kata salah satu pemimpin penelitian, Dr. Karsten Prasse. Ada kemungkinan bahwa rokok elektronik tidak kalah jahatnya dengan rokok tradisional.

Hasil penelitian tersebut dipublikasikan pada halaman Penelitian Kimia dalam Toksikologi.