Tes baru akan menentukan riwayat medis seseorang dari satu tetes darah

Sekelompok ilmuwan Harvard telah mengembangkan metode universal yang akan membantu mengungkap riwayat infeksi virus seseorang sepanjang hidupnya, dan hanya diperlukan setetes darah untuk diagnosis lengkap. Biaya pengujian tersebut sekitar $25.

Sistem pengujian itu diberi nama VirScan. Salah seorang bioengineer di Universitas Harvard, Stephen Elledge, mencatat bahwa detektor virus akan memungkinkan seseorang untuk mengetahui seluruh riwayat medis seseorang, mulai dari usia dini, hanya dengan menggunakan setetes darah. Teknologi yang dikembangkan itu unik. Saat ini, dokter tidak dapat menentukan suatu penyakit hanya melalui pemeriksaan; dalam kebanyakan kasus, ini memerlukan sejumlah prosedur diagnostik tambahan, yang terkadang dapat memakan waktu cukup lama, tetapi bahkan diagnostik tidak selalu dapat menunjukkan jenis infeksi virus.

Teknologi VirScan baru akan memungkinkan dokter menentukan kemungkinan penyebab suatu penyakit dalam beberapa hari, dan juga memungkinkan mengidentifikasi infeksi tersembunyi yang terjadi tanpa gejala yang jelas.

Penemuan bioteknologi Harvard terdiri dari serangkaian mata rantai molekul protein yang rusak yang merupakan bagian dari cangkang berbagai virus dan sistem kekebalan tubuh dengan mudah mengenalinya. Fragmen cangkang virus tersebut diperoleh oleh para spesialis menggunakan metode yang tidak terlalu konvensional. Dalam pekerjaan mereka, bioteknologi menggunakan virus yang menginfeksi bakteri, yang DNA-nya mengandung lebih dari 90 fragmen dengan kode cangkang protein virus. Dengan kata lain, VirScan mencakup ribuan variasi dari satu virus.

Sistem kekebalan tubuh manusia mengingat semua virus yang pernah ditemuinya, dan antibodi tetap berada dalam darah yang "mengingat" jenis virus dan cangkang protein. Ketika terinfeksi ulang, antibodi menempel pada virus yang cangkangnya "diingat", sehingga membuatnya terlihat oleh sel-sel yang harus menghancurkan mikroorganisme asing. Prinsip VirScan didasarkan pada reaksi sistem kekebalan tubuh untuk mengenali virus - ketika tes dikombinasikan dengan darah manusia, reaksi dimulai, sebagai akibatnya antibodi mengikat cangkang yang dikenal, setelah reaksi selesai, spesialis memilih virus yang "ditandai" dari sampel, mengenali DNA, dan menetapkan jenis infeksi.

Tubuh manusia memproduksi antibodi bahkan 40 tahun setelah infeksi pertama, yang memungkinkan ahli virologi menggunakan tes baru untuk mengidentifikasi semua infeksi yang telah "diingat" oleh sistem kekebalan tubuh. Pengujian dengan sistem VirScan memakan waktu sekitar 2-3 hari. Menurut pengembang, sistem baru ini tidak hanya dapat mendeteksi infeksi virus ringan, tetapi juga HIV, hepatitis, dan retrovirus berbahaya lainnya.

Untuk menguji VirScan, sekelompok ahli biologi mengunjungi Afrika Selatan, Peru, dan beberapa negara lain, tempat sistem pengujian diuji pada hampir 600 relawan. Sebagai hasil dari pengujian tersebut, para ilmuwan mampu mengenali 95% virus.

Para ahli juga dapat memastikan bahwa orang dewasa setengah baya menderita sekitar 10 infeksi virus.

Selain itu, ahli virologi telah mengungkap hubungan menarik antara virus dan antibodi yang dapat membantu mengembangkan metode untuk memerangi berbagai penyakit.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]