Mengapa tidur dapat meredakan stres: penjelasan neurobiologi

Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature Reviews Neuroscience oleh tim internasional termasuk Dr. Rick Wasing dari Woolcock Institute meninjau lebih dari dua dekade penelitian mengenai gangguan tidur dan menemukan bahwa tidur malam yang nyenyak adalah penawar yang sempurna untuk stres emosional.

"Beberapa orang mungkin mengatakan ini adalah fakta yang sudah diketahui, tetapi penelitian kami menjelaskan alasannya," kata Dr. Wasing, yang telah menghabiskan dua tahun terakhir untuk proyek tersebut. "Kami meneliti penelitian dalam ilmu saraf, neurokimia, dan psikologi klinis untuk mendapatkan pemahaman nyata tentang mekanisme di balik bagaimana tidur membantu kita mengatasi kenangan emosional."

Sebuah tim peneliti mengumpulkan lebih dari 20 tahun pengetahuan ilmiah untuk menemukan bahwa pengaturan zat kimia saraf tertentu (seperti serotonin dan norepinefrin ) selama tidur adalah kunci untuk pemrosesan memori emosional dan kesehatan mental jangka panjang.

Kimia dan sirkuit saraf

Serotonin terlibat dalam banyak, jika tidak semua, aspek pembelajaran emosional, membantu kita mengevaluasi dan memahami dunia di sekitar kita. Norepinefrin bertanggung jawab atas respons melawan-atau-lari dan membantu kita mengevaluasi dan menanggapi bahaya. Kedua neurotransmiter dimatikan selama tidur gerakan mata cepat (REM), menciptakan "kesempatan yang sangat luar biasa bagi otak untuk terlibat dalam proses yang tidak mungkin dilakukan saat kita terjaga," jelas Dr. Wasing.

Ada dua cara utama memori emosional diproses selama tidur, dan keduanya melibatkan hipokampus dan amigdala.

Otak kita menyimpan apa yang kita pelajari setiap hari, dengan hippocampus yang mengumpulkan dan mengatalogkan informasi baru ini ke dalam memori "baru". Pada saat yang sama, jika pengalaman baru tersebut bersifat emosional, amigdala sangat aktif dan terhubung dengan sistem saraf otonom, yang menyebabkan peningkatan denyut jantung dan reaksi fisik lainnya.

Selama tidur REM, otak mengaktifkan kembali memori baru ini, memutarnya berulang-ulang. Namun, ketika sistem noradrenergik dan serotonergik dimatikan, memori ini dapat dipindahkan ke penyimpanan yang "akrab" tanpa memicu respons fisik "lawan atau lari". Hal ini tidak mungkin terjadi saat kita terjaga atau ketika orang dengan gangguan tidur tidak mendapatkan periode tidur REM yang konsisten.

Kemungkinan Baru untuk Mengobati Gangguan Tidur

Banyak hal yang kita ketahui tentang bagaimana informasi diproses di otak berasal dari bidang optogenetika yang relatif baru, yang memungkinkan aktivasi atau penghambatan jenis sel yang sangat spesifik dalam jaringan saraf. Hal ini memungkinkan para peneliti untuk melihat jenis sel dan area otak mana yang terlibat dalam pengkodean memori emosional.

Tingkat sistemik, sirkuit, dan molekuler dari jejak memori. Sumber: Nature Reviews Neuroscience (2024). DOI: 10.1038/s41583-024-00799-w

"Pada tingkat neuron, reseptor, dan sirkuit saraf, penelitian kami menunjukkan bahwa mematikan reaktivitas amigdala dan menekan sistem saraf otonom selama tidur REM sangatlah penting," kata Dr. Wasing.

Menciptakan "tidur yang baik"

"Kami tahu bahwa ketika orang mengalami insomnia atau gangguan tidur lainnya yang membuat mereka sering terbangun, mereka berisiko lebih tinggi mengalami masalah kesehatan mental. Hipotesis kami adalah bahwa rangsangan ini mengakibatkan sistem noradrenergik tidak mati dalam jangka waktu lama (dan mungkin bahkan menjadi terlalu aktif), sehingga orang-orang ini tidak mampu mengatur ingatan emosional."

"Solusinya adalah mencoba tidur nyenyak, tetapi bagaimana cara melakukannya? Kita tahu bahwa dua dari tiga orang penderita insomnia mendapat manfaat dari terapi perilaku kognitif untuk insomnia (CBTI), tetapi ini sebagian besar didasarkan pada penilaian subjektif. Seorang pasien insomnia setelah CBTI belum tentu menjadi orang yang tidur nyenyak, mereka mungkin masih mengalami gangguan tidur, tetapi CBTI membantu mereka mengatasinya dengan lebih baik."

"Kita harus melihat secara kritis mekanisme yang mengatur tidur. Sangat sulit untuk menargetkan satu sistem karena tidur sangat dinamis—sistem noradrenergik dimatikan selama tidur REM, tetapi harus aktif selama tidur non-REM, jadi Anda tidak bisa mematikannya begitu saja selama tidur."

"Kita memerlukan ide-ide yang benar-benar kreatif tentang cara mengembangkan intervensi atau obat yang dapat menargetkan proses-proses dinamis yang terjadi selama tidur dan memungkinkan sistem-sistem ini menjadi normal. Kita perlu berupaya mencapai perbaikan objektif dalam hal tidur dan membuat penderita insomnia dapat tidur dengan nyenyak lagi."