Biomarker Tidak Berbohong: Remaja Pengguna Vape Mendapatkan Nikotin Sebanyak Perokok

Sebuah studi biomarker berbasis populasi yang diterbitkan dalam JAMA Network Open menemukan bahwa di antara remaja berusia 16 hingga 19 tahun, perilaku vaping eksklusif menghasilkan kadar nikotin dalam tubuh yang serupa dengan merokok. Dan di antara mereka yang "hanya menggunakan vape", penggunaan e-liquid garam nikotin dikaitkan dengan tingkat paparan nikotin yang lebih tinggi.

Latar belakang

Dalam beberapa tahun terakhir, penggunaan rokok elektrik di kalangan remaja telah meningkat. Formula dan perangkat baru (terutama yang mengandung garam nikotin) membuat uap lebih lembut, memungkinkan dosis nikotin yang lebih tinggi untuk dihirup tanpa iritasi tenggorokan. Dengan regulasi yang tidak merata di berbagai negara dan pasar yang berubah dengan cepat, muncul pertanyaan mendasar: berapa sebenarnya "beban nikotin" yang ditanggung remaja pengguna vape dibandingkan dengan perokok?

Mengapa biomarker lebih baik daripada survei
Laporan mandiri remaja tentang "jumlah hisapan" dan "kekuatan" cairan tidak akurat: kartrid, kecepatan hisapan, dan daya perangkat berubah. Oleh karena itu, biomarker objektif nikotin dalam urin digunakan:

• Kotinin dan trans-3'-hidroksikotinin adalah metabolit nikotin yang stabil, mencerminkan paparan selama 1-3 hari terakhir.
• TNE-2 (jumlah dua metabolit, biasanya disesuaikan dengan kreatinin) adalah penilaian terpadu dari paparan nikotin total.

Indikator ini memungkinkan kita membandingkan kelompok (hanya vaping, hanya rokok, penggunaan ganda, tidak menggunakan) tanpa bergantung pada ingatan responden.

Mengapa penekanan pada "garam nikotin"?
Nikotin bebas ("basa bebas") pada konsentrasi tinggi menghasilkan uap yang "membakar"; bentuk garam (garam nikotin) "menyangga" uap, mengurangi iritasi, dan meningkatkan transfer nikotin dalam sekali hisapan. Pada remaja, hal ini dapat mempercepat pembentukan kecanduan meskipun produk tersebut tampak "lunak".

Desain yang menutup celah
Membandingkan remaja dari beberapa negara (Kanada, Inggris, AS) dan membagi mereka ke dalam kelompok perilaku murni (“hanya vape,” “hanya rokok,” “pengguna ganda,” “bukan pengguna”) memberikan kesempatan langka untuk:

• untuk menilai beban nikotin nyata yang dikonfirmasi secara biokimia dalam kehidupan sehari-hari;
• memahami kontribusi jenis produk (garam vs. tawar) dan bukan hanya "kekuatan" nominal cairan;

• Bandingkan hasil dengan latar belakang perbedaan kebijakan dan rangkaian produk.

Apa yang sudah diketahui sebelumnya

• Pengguna vape dewasa sering kali memiliki kadar nikotin yang sebanding dengan perokok, tetapi data remaja masih terbatas dan terfragmentasi.
• Cairan garam dihipotesiskan dapat meningkatkan penyerapan nikotin dan risiko kecanduan pada kaum muda, tetapi yang dibutuhkan adalah biomarker populasi, bukan model laboratorium.

Mengapa praktisi membutuhkan hasil seperti itu?

• Penting bagi dokter anak, sekolah, dan keluarga untuk berbicara kepada remaja bukan hanya tentang “selera” dan “perangkat cantik”, tetapi juga tentang kandungan nikotin sebenarnya, yang bisa sama banyaknya dengan rokok.
• Berguna bagi regulator dan program pencegahan untuk berfokus pada bentuk nikotin (garam/non-garam) dan penanda objektif paparan - ini lebih akurat daripada menghitung "hisapan".

Peringatan metodologis utama:
Studi biomarker pada remaja biasanya bersifat cross-sectional: studi ini cukup baik dalam menunjukkan tingkat paparan saat ini, tetapi tidak menjawab pertanyaan tentang kausalitas dan luaran klinis jangka panjang. Untuk itu, diperlukan kohort longitudinal dan panel penanda yang diperluas.

Apa yang dipelajari dan bagaimana

• Siapa: 364 remaja berusia 16-19 tahun dari Kanada, Inggris, dan Amerika Serikat.
• Kapan: pengumpulan dari September 2019 hingga Januari 2022.
• Desain: Studi cross-sectional (observasional); peserta menyelesaikan kuesioner dan mengumpulkan sendiri urine pagi hari.
• Kelompok: dalam seminggu terakhir - tidak ada (tidak vape maupun tembakau), hanya vape, hanya asap, penggunaan ganda.
• Yang diukur: penanda nikotin urin - kotinin, trans-3'-hidroksikotinin dan jumlahnya (TNE-2), semuanya disesuaikan dengan kreatinin (untuk memperhitungkan pengenceran).
• Detail penting untuk para vaper: mereka ditanya apakah perangkat terakhir mengandung nikotin dalam bentuk garam dan berapa konsentrasi nikotin yang diindikasikan (≤20 mg/ml, >20 mg/ml).

Mengapa TNE-2? Ini merupakan penilaian yang lebih "lengkap" terhadap akumulasi asupan nikotin dibandingkan kotinin saja: Anda menambahkan dua metabolit utama - Anda mendapatkan hasil yang lebih andal.

Hasil utama

1) Vaping ≈ merokok berdasarkan kadar nikotin

• TNE-2 (rata-rata geom.)
  - hanya vaping: 3,10 nmol/mg kreatinin
  - hanya merokok: 3,78
  - penggunaan ganda: 6,07
  - bukan pengguna: 0,19
• Tidak ditemukan perbedaan signifikan secara statistik antara "hanya menggunakan vaping" dan "hanya merokok" (serta "ganda"); ketiga kelompok "nikotin" secara signifikan lebih tinggi daripada "tidak menggunakan".

Kesimpulan: bagi remaja yang menggunakan perangkat generasi saat ini, vaping ≠ "nikotin rendah". Berdasarkan biomarker, kadar ini setara dengan rokok.

2) Garam nikotin - "akselerator" dosis

Di antara mereka yang hanya menggunakan vape:

• Dengan nikotin garam, TNE-2 beberapa kali lebih tinggi: 10,78 nmol/mg dibandingkan 2,72 dengan cairan non-garam dan 1,55 jika remaja tidak mengetahui jenisnya. Hubungan ini tetap ada setelah penyesuaian.
• Namun, hanya membagi berdasarkan konsentrasi (>20 mg/ml vs ≤20 mg/ml) tidak menghasilkan perbedaan yang jelas dalam TNE-2. Dengan kata lain, bentuk (nikotin garam vs. nikotin "bebas") lebih penting daripada sekadar angka pada label.

3) Negara

Tingkatnya secara umum serupa antara Kanada, Inggris, dan AS; perbedaan kecil di antara perokok (lebih rendah di Kanada daripada di Inggris) tidak membuat perbedaan.

Mengapa ini penting?

• Kecanduan: Karena paparan nikotin pada pengguna vape remaja sebanding dengan perokok, risiko timbulnya kecanduan dan penggunaan jangka panjang pun tinggi.
• Peran garam: Formula garam lebih lembut di langit-langit/tenggorokan dan memudahkan hisapan yang dalam—yang pada akhirnya menghasilkan lebih banyak nikotin. Hal ini mendukung data laboratorium dan populasi tentang "kelengketan" yang lebih tinggi pada perangkat garam.
• Regulasi: Batas mg/ml saja tidak cukup. Ada baiknya dibedakan:
  1. bentuk nikotin (garam vs freebase),
  2. tanda yang jelas pada perangkat,
  3. membatasi penjualan perangkat dosis tinggi/garam kepada remaja.

Apa yang tidak dibuktikan oleh hal ini

• Penelitian ini bersifat cross-sectional: kita melihat suatu cross-section, tetapi tidak dapat menetapkan kausalitas.
• Laporan mandiri: jenis/konsentrasi nikotin - dilaporkan sendiri; pengemasan dan pelabelan pasar sering membingungkan.
• Ukuran subkelompok (misalnya pengguna vape garam murni) tidak besar; biomarker berasal dari satu porsi pagi.

Namun, gambar tersebut sesuai dengan apa yang kita ketahui tentang cairan garam dan kemampuannya menyalurkan nikotin pada kadar rokok.

Kesimpulan praktis

Untuk orang tua dan sekolah

• “Ini bukan rokok” adalah argumen yang lemah: kadar nikotinnya sebanding.
• Catatlah bukan hanya "berapa menit Anda melakukan vaping," tetapi juga apa saja tepatnya: perangkat pod dengan garam merupakan zona risiko khusus.
• Percakapan ≠ larangan: bekerja dengan motivasi, tekankan alternatif dan perusahaan di mana "tidak apa-apa untuk tidak main-main."

Untuk dokter

• Tambahkan beberapa pertanyaan tentang jenis perangkat dan cairan (garam/non-garam) ke penyaringan remaja.
• Tanda-tanda kecanduan (hisapan pertama di pagi hari, kesulitan berhenti) bukanlah hal yang jarang terjadi di kalangan pengguna vape dan memerlukan keseriusan yang sama seperti yang dialami para perokok.

Untuk regulator

• Pertimbangkan penandaan besar yang wajib pada perangkat/kartrid itu sendiri dengan bentuk dan konsentrasi nikotin.
• Diskusikan batasan bentuk garam dan pengendalian saluran penjualan (termasuk pihak ketiga, pasar, jejaring sosial).

Ringkasan

Vaping remaja di tahun 2020-an bukan lagi "versi ringan" nikotin. Dalam hal biomarker, kadar nikotinnya sebanding dengan rokok, dan cairan garam bahkan meningkatkannya secara signifikan. Jika tujuannya adalah untuk benar-benar mengurangi risiko bagi remaja, memerangi miligram per mililiter saja tidak akan cukup: pelabelan yang transparan, mempertimbangkan bentuk nikotin, dan memperhatikan ketersediaannya diperlukan.

Sumber: Hammond D. dkk. Jaringan JAMA Terbuka (3 Maret 2025; 8(3):e2462544); PubMed/PMC; Halaman JAMA Network Buka edisi Maret. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.62544